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MEMOKTAS CIENTIFICAS 1 LJTERARIAS 
de un texto o para la composicion escrita y correcta, no se 
puede prescindir de conocerla. 
Sin embargo, en esta materia hay que ser parsimonioso* 
Hay que evitar, en lo posible, erigir en fin de los estudios la 
gramatica en si misma. Ni la ciencia gramatical, ni la tra- 
duccion, ni la composicion son objetos finales en el estudio 
secundario de los idiomas, sino medios, recursos transitorios 
para llegar a un proposito mas lejano que es, poruna parte, 
poseer el instrumento llamado ingles, aleman, frances y, por 
otra parte, educar y nutrir el pensamiento. La intemperan- 
cia gramatical hace degenerar el estudio de las lenguas en 
una acrobacia imitil y pedantesca. La ensenanza no debe 
proponerse el estudio de toda la gramatica, ni mucho menos 
de lo caprichoso y raro, sino de lo mas usual y mas regular. 
El gran pecado de la ensenanza cldsica fue, sin duda, el 
haber perdido de vista los fines primordiales del estudio, 
ilusionada por propositos de segunda bora, subordinados a 
los otros. El griego y el latin se aprendian casi exclusiva- 
mente para «haberlos estudiado», como una gimnasia o disci- 
plina del espiritu, porque, se decia, venciendo estas peque- 
nas dificultades que requieren discernimiento y juicio, se 
aprendera a discernir las dificultades de la vida y a vencer- 
las (1). 
Guando triunfo la ensenanza moderna, se exagero, como 
siempre ocurre, aquel argumento, aquel aspecto de la lucha 
(1) Muchas son las citas que podrian hacerse en comprobacion. Las si- 
guientes son tipicas: «No se aprende el latin para hablarlo, como si s© tu- 
viese que preguntar a un contemporaneo de Ciceron, en una encrucijada 
de Suburra, el camino que corresponderia seguir. Se aprende el latin para 
haberlo aprendido, porque no es posible aprenderlo sin someterse a una pro- 
vechosa gimnastica. . .El dia en que se aprenda el latin por el metodo di- 
recto (como las lenguas vivas) sera superfluo aprenderlo^. (HBNRiPoiNOAEi, 
Les Sciences et les Humanites, pag. 17, Paris, Fayard, 1912). «Creo que es 
positivamente cierto que el latin no ensena a hablar el frances. Su utili- 
dad esta en el esfuerzo que se ve obligado a hacer el que lo traduces. (Emile 
Faguet, citado por Compayre en la Revue Pedagegique, Mayo de 1912). 
