ENSAYO CRITICO SOBRE OBRAS HIST6rICAS 657 
cuanto le habilitase para contrarrestar la superioridad de su 
rival. 
Cuando Ercilla milito en Chile ya lo habian conseguido: 
para inutilizar la caballeria escojian un campo accidentado 
que impedia las cargas i cuyas laderas boscosas eran un 
seguro refujio en caso de peligro, o bien cubrian el terrene 
de hoy 03, como lo hicieron en el asalto del fuerte de Puren; 
idearon el lazo, arma formidable contra los caballos i arma- 
duras i a la cual verosimilmente se debe atribuir el desastre 
de Tucapel; levantaban albarradas en las estrechuras de los 
caminos para cortar la retirada al enemigo, como ocurrio en 
Mariguenu; utilizaban las armas de fuego i levantaban for- 
talezas rodeadas de fososi otras defensas, como las del fuerte 
de Quiapo; usaban blindajesde maderas contra las balas, ce- 
ladas, coseletes de cueros contra las armas blancas; sin contar 
los propios elementos de guerra de los indios que, aunque 
inferiores, no eran por cierto despreciables. Agreguese a esto 
cuanto valdrian ellos en un pueblo guerrero, adiestrado pa- 
cientemente desde la infancia enel manejo de las armas ime- 
dltese si tuvo o no razon Ercilla para mostrarse entusias- 
mado. 
En resumen, se puede hoi, prescindiendo de La Araucana, 
como lo ha hecho el senor Err^izuriz, decir cuanto Ercilla 
dijo alii, i mas todavia, i a quien lo dude le recomendamos 
la lectura de los eapitulos de su obra referentes a las acciones 
(le Lincoya i cercos de Arauco (1). 
(1) Don Ricardo H Latcham ha publicado tambien en la Revista Chi- 
lena de Ilistoria i J eografia i en un opiisculo de 74 pajinas un intereeanti- 
simo estudio intitulado La capacidad guerrera de los Araucanos, en el que 
presenta abundante prueba que abonan nuestras aseveraciones. El sefior 
Latcham dirije sus inve.stigaciones a estos cuat.ro puntos: I. Condicion de los 
Araucanos antes de la conquista espaiiola; II. Las nuevas condiciones que 
tenian que afrontar los araucanos con la entrada de los espanoles; III. Las 
armas i metodos guerreros de los araucanos; i IV. La capacidad de los 
araucanos de asirailar el arte de la guerra i sus resultados. 
Nos ha sido mui grato estar conipletamente de acuerdo con la opinion 
de nuestro amigo, senor Latcham, cuyos solidos conocimientos de etnolo- 
jia i arqueolojia chilenas son jeneralmente apreciadas. 
