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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
«Era este noble mozo de alto hecho, 
varon de autoridad, grave i severe, 
amigo de guardar todo derecho, 
aspero, riguroso, justiciero, 
de cuerpo grande i relevado pecho 
habil, diestro, fortisimo i lijero 
sabio, astuto, sagaz, determinado 
i en cases de repente reportado.» 
Canto II. 
El retrato moral de Caupolican haria honor a cualquier 
grande hombrei de cualquier pais del orbe; mas, para cono- 
cersu verdadero valor debe tenerse presente la admiracion 
que sentia Ercilla por el pueblo araucano, que debia perso- 
nificar en su jefe, atribuyendole cuanto de bueno hallase en 
ellos, maxime sabiendo que tal honor se discernia al mas me- 
ritorio i mas apto para tan dificil cargo. Anadase a esto la 
necesidad imperiosade colocar al heroe a la altura del poe- 
ma i se vera que hai motive suficiente para dudar de su 
absolute fidelidad. 
Antes de proseguir formularemos la primera objecion 
historica que desvirtua algunos hechos de Caupolican i des- 
cubre ya el proposito de Ercilla. Suponiendo exacta la elec- 
cion de Caupolican, como es probable, debio tenerlugar des- 
pues de la muerte deLautaro, quien fue el verdadero jefe de 
la insurreccion de 1553 (1). Siendo ello asi ^que otra razon 
sino una necesidad imperiosa pudo obligar a Ercilla, siempre 
respetuoso de la verdad, a falsear un hecho notorio en aquel 
entonces? Esa necesidad, a nuestro entender, no fue otra si- 
no la falta de un heroe. 
(1) La jefatura de Lautaro es un hecho historico indiscutible hoi. Cita- 
remos en apoyo el testimonio de una veintena de testigos que entre otros 
muchos hemos escojido por su precision: todos ellos afirman que Lautaro 
fue «Capitan jeneral de los indios» o «Capitan de toda la tierra>>. — Medina 
(J. T.) Docs. Ineds. XI. 188; XIV, 174; XVII, 76; XXI, 140, 141, 154, 173. 
174, 368, i 398 i XXII, 113, 158, 170, 193, 226, 249, 386, 400, 411, 430 i 565. 
