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tacado en nuestro pobie cielo intelectual. Amunategui, 
juez esperto de acendrado gusto, dictamino el ya re- 
cordado prernio universitario a «La Aritmetica del 
amor». Bello patriarca de las letras amerieanas, hallo, 
que, quien habia escrito «Martm Rivas» en su juven- 
tud, estaba destinado a ser un gran novelista. Barros 
Grez, cGstumbrista i novelador tambien, a vuelta de 
algunes reparos justificados, se inclino delante del que 
empunaba en alto la bandera nacional del jenero en 
Chile. Barros Arana, el insigne investigador, potent© 
cultivador de la histcria, esa hermana de la novela 
manifesto asimismo su aprobacion. Vicuna Machenna 
mago fecundo de la fantasia, de la amenidad, exento 
del corrosivo microbio de la envidia, risueno anima- 
dor de lo pasado, batio palmas sin reservas: con la 
efusion de su alma entusiasta, noble, espontanea, 
proclamo a Blest «creador de la novela de costumbres 
ehilenas»; encontro que «Fortunato, Rivas i Manri- 
« riquez, — habiendo nacido del mismo padre, eran en- 
« tre si parientes tan estrechos que se reconocerian 
« los unos a los ctros a la vuelta de cada esquina, o si 
« hubieran de eneontrarse en un sofa de la Alameda, o 
« delante de la mesas de marmol del Casino». — Lasta- 
rria, el maestro Lastarria, cuentista de talento, pala- 
deador de afinado gusto critico, que habia amparado 
con el prestijio de su caluroso apoyo al novel autor, 
esperaba de el, en 1864, una «gran novela», ya que 
no era dado sup oner que iria a detenerse en su marcha 
ascendente, quien habia salvado los tramos o grados 
sucesivos del cuento, de la novela corta (nouvelle) i de 
la novela. 
Nuestro mismo autor no parecia, en esa epoca, 
estar vecino al desaliento. Como, confidencialmente 
