nouveau pour moi ; il m'offrit des occafions de 
m'inflruire. Il accompagna ce bienfait de tant 
de douceur & de génér ojité , que j'oubliai jufquà 
l'infufffance d'une première éducation , pour me 
livrer en entier a des goûts qu'il daigna approuver : 
j'avois alors vingt-cinq ans ; dix années plutôt , 
j'euffe mieux profité , & mon ouvrage fieroit peut- 
être aujourd'hui digne de vous • 
Ces détails , Messieurs , vous paroîtront 
fuperfius ; mais ils font dictés par les fentiments 
de la plus vive reconnoiffance , & font néceff aires 
à ma juflification envers un Protecteur qui nia 
tenu heu de pere , & envers un public qui ne 
doit pas être indulgent fans motif 
Je regrettois la perte de ce Protecteur chéri qui 
m'honnoroit de fa confiance , j'ofe même dire de 
fon affection , lorfque , appellé au Confeil du Roi , 
Monsieur de la B o v e vint lui Jûc- 
céder , & daigna m'accorder les mêmes faveurs. 
Ces deux Adminiflrateurs bienfaifants m'ont ap- 
pris que le véritable reffort de l'émulation conffie 
moins dans le pouvoir que dans l'aménité des 
perfonnes qui en font revêtues. 
Le tribut que je vous offre aujourd'hui 3 
