PRÉFACE. vij 
élevées. Celles appellées Gbiou & Mont- A uroufe 
ou Bures , confervenî des neiges toute Tannée; 
leurs foin mets font froids , prefque ftériîes „ 
élevés à quinze cents toifes environ fur le 
niveau de la mer. Leur nature calcaire donne 
h leurs plateaux „ à leurs vallons beaucoup plus 
d’étendue & d’uniformité; & leur qualité plus 
feche, foit naturellement , foit parce que con- 
fervant moins de neige, elles font moins abreu- 
vées, leur fournit aufîi des produélions par- 
ticulières. On y trouve les plantes des Alpes 
d’Italie, du Tirol, des Apennins, du Mont- 
Baldo, &c. Vers les confins de la Provence, ces 
montagnes préfentenî un dehors plus fec, plus 
aride, plus efcarpé; leurs fommets prefque 
nuds, moins garnis de terreau (i) , éprouvent 
encore plus de féchereffe que les bas coteaux , 
& font par conféquent Tinverfe des grandes 
montagnes qui font toujours plus humides, plus 
fraîches dans le haut que dans le bas. Ces fom- 
mités arides , battues des vents , n’étant pas 
fouvent humeélées par la pluie ni fouvent om- 
bragées par les nuages , recevant plus de rayons 
(i) Le terreau qui couvre les hautes Alpes , fur-tout Jes 
montagnes calcaires , eft d’une finette & d’un no : r approchant 
de la poudre à canon bien pulvérifée ; il .eft léger, chaud, 
élaftique, propre à faire des couches ; il doit fans doute fou 
origine, i°. aux débris des végétaux ; z°. aux brouillards, aux 
neiges ; 3 0 . aux vents. On fait que les végétaux augmentent 
la terre végétale Jorfqu’une trop grande multitude de beftiaux 
ne les cpulfentpas. Leur deftru&ion eft moins prompte fur les 
montagnes ; Sc la rigueur du climat qui la retarde, retient l’eau 
& rend le fol plus humide. Linné, Oratio de telluris habitabiiù incre- 
ment.o. Scheuchzer, itin. Alpin, ont parlé de ce terreau. 
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