PRÉFACE . ij 
de l’excellente Flore de Sibérie , qu’aux foins 
du fils de l’Auteur. 
On a vu plus haut le fort des cuivres 
gravés de Richier de Belleval , & nous venons 
de parler du théâtre de Berard, dont le public 
ne fauroit jouir complètement : ces malheurs 
qui femblent attachés au fort des Botaniftes , 
ne font pourtant que la fuite des événements , 
la plupart naturels. Il eff fi difficile de per- 
fectionner un ouvrage de botanique que 
celui qui en précipite la publication , court 
fouvent moins de rifque , que celui qui la différé 
pour le perfectionner. Mais un obftacle réel 
qui a dû faire tort aux Auteurs & à leurs ou- 
vrages , c’eft l’ambition qu’ils ont eue très- 
fouvent de vouloir y comprendre toutes les 
plantes connues jufqu’alors. 11 n’eût peut-être 
pas été plus facile de les divifer par continents* 
par royaumes * par provinces * dans ces temps- 
là , puifqu’il falloit tout rapprocher des écrits 
des anciens , porter Diofcoride dans tous les 
pays , ou enfin lui rapporter douze ou quinze 
cents plantes de chaque canton , quoiqu’il n’en 
eût connu lui-même que fix cents. Si chaque Ob- 
fervateur, à l’exemple de Thalius, de Cordus, &c. 
fe fut borné à faire le répertoire des plantes de 
fon canton, on auroitpupar la fuite chercher les 
efpeces de Diofcoride dans un magafin commun 
après avoir raffemblé ces Flores par- 
ticulières. Telle eft l’ambition de l’homme: né 
pour être curieux & favant , il fe plaît tou- 
jours à chercher , à connoître ce qui lui paroît 
