lxiv PRÉFACE . 
nomen detegere , difoit Gefner (i) ; elle eft faîte 
pour faire connoître d’abord le nom des plantes; 
& il me paroît impolïible de pouvoir exiger 
la connoiiîance des plantes avant la méthode. 
En renonçant an grand détail de toutes les 
parties des plantes qu’exige la méthode naturelle, 
on revient néceffairement fur des caraéteres 
choifis & relatifs à chaque famille , & il 
arrive alors qu’on fe rapproche infenfible- 
ment d’une méthode arbitraire. Les orchis 
& les liliacées en général fe rapprochent 
par leurs racines ; les graminées , les cyperus 
& les joncs , par les tiges & les feuilles ; 
les rubiacées , par la figure des tiges & 
la difpofition des feuilles ; les borraginées , 
par le velouté , l’afpérité des feuilles ; les 
labiées & les perfonnées , par les feuilles , les 
tiges & le fruit; les ombelles , par la difpo- 
fition des fleurs & par le fruit ; les caryophyllées , 
par l’infertion des feuilles ; les rofacées , par 
celle des étamines au calice ; d’autres enfin , 
par la corolle : telles font les cruciformes , les 
légumineufes, &c. Ces caraéferes feuls, quoique 
frappants , feroient difficiles pour un commen- 
çant , puifqu’ils l’obligeroient à parcourir & 
à connoître prefque toutes les parties des plantes 
dontil n’a encore qu’une foibleidée. Les métho- 
des lui apprennent que les orchis ont une fleur 
irrégulière & deux étamines ; que cette fleur 
(0 Phyjïc. de y eget, il 6, thef. 25. 
