Dictionnaire des termes . 69 
réflexions fublimes d’un Philofophe , les détails fcru- 
puleux d’un oblcrvateur rigoureux , <5t les reiîources 
de la phyfique , des microfcopes , pour appuyer fou 
fyfiême ; <5c l’on peut dire que fcn époque dans cette 
fcience paraît moins marquée avant lui qu’après ; tant 
il eft vrai qu’il s’efi diftingué dans cette partie. 
Entre ces deux extrêmes , le commencement de la 
botanique ou plutôt de fes méthodes , & leur fin , il 
y a peut-être un milieu avantageux à obfierver. Les 
premiers ne voyoient pas allez de détails dans les plantes 
pour les bien diftinguer; nous en embraflbns peut-être 
trop pour ne pas les confondre. Outre que les méthodes 
trop fublimes font perdre du temps a les étudier, les 
obfervations auxquelles l’examen des parties qui leur 
fervent de bafe donnent lieu, ne dédommagent pas 
toujours de la peine que l’on éprouve pour les vérifier; 
la méthode la plus facile eft donc la plus utile. 
Les méthodes font naturelles ou artificielles. Les 
premières , fondées fur le rapport confiant de plufieurs 
parties des plantes entr’elles , telles que les racines y 
la foliation , ont cet avantage , quelles rapprochent 
les plantes qui ont des vertus femblables , Ôc qui en 
facilitent la connoillance , même avant le temps de la 
floraifon; mais elles ont ces inconvénients , elles laift'enc 
une infinité de plantes fans aucun rapport , aucun fiege 
déterminé. Il n’eft pas poifible d’accorder les botaniftes 
fur certaines clafies ; les uns préférant une partie , éc 
les autres une autre , pour rapprocher les plantes; enfin 
cette méthode ell fi difficile , quelle paraît plutôt le 
terme que l’acheminement a la botanique. 
Les méthodes artificielles font fondées fur le calice , 
la corolle , les étamines Sc les fruits. On a aufli employé 
les feuilles & le temps de la floraifon; mais il eft ailé 
de fentir que dans ces derniers cas ce font des accei- 
foires aux autres méthodes , oc non des méthodes pro- 
prement dites. Les méthodes artificielles ont cet avan- 
tage , que chaque cia lie ou divfion porte fur une même 
partie , puifqu on eft le maître de la choifir de prété- 
