Vertus des Familles \ î±ÿ 
înoyen de la digeftion , que nous entretenons nos 
corps 5c prévenons nos maladies , qui ne font que le 
premier pas vers leur deftrudion. Si dans ce même 
mucilage, la nature ou l’art ont mêlé des fels, des ré- 
fines , qui , incapables de nourrir , c’efl-à-dire de s’afîî- 
miler à nos parties , portent leur adion de préférence , 
ou fur la tête, fur l’eftomac, fur la poitrine, fur les 
inteftins, fur les reins , ou fur la peau , nous voyons naître 
des médicaments céphaliques, flomachiques , pedo- 
raux , toniques ou purgatifs , diurétiques ou diaphoré- 
tiques , 5cc. 
Le mucilage conflituant plus des trois quarts, 55 
même des quatre cinquièmes des plantes , des bois 
même les plus durs , on ne fauroit employer ces fubf- 
tances fans y avoir égard. On parle tous les jours des 
plantes ameres , fébrifuges , purgatives, 5cc. , tandis 
que leurs vertus ne confident que dans une très-petite 
portion de fel effentiel, noyé dans une très-grande 
quantité de mucilage qui l’enveloppe. Enfin les poifons, 
les bois les plus compades, ne font eux-mêmes exif- 
tants ou folidifiés que par ce mucilage; puifque l’eau, 
avec le temps , aidé des fecours du feu 5c de la fer- 
mentation, peuvent l’extraire, nous le rendre fenfible, 
le difpofer à notre nourriture , comme le prouve 
l’exemple des Rudes 5c des Lappons , qui font , avec 
l’aconit jaune 5c l’écorce de pin , une panacée 5c un 
pain propre à nourrir (d). 
Autant le mucilage pur, nourri (Tant , ajoute à nos 
liquides oc a nos foiides , autant le mucilage chargé 
de parties médicamenteufes, feptiques ou putréfiantes , 
diminue , entraîne avec lui celui qui exifte naturelle- 
mant chez nous , 5c fans iequel nous ne pourrions vivre. 
Le premier nourrit , répare nos pertes , engraiife ; 
5c le fécond maigrit , altéré ou change notre manière? 
d’être : autant le premier efl néceffaire dans l’état de 
( i ) Gmelin , flor. Sibir. iv. iSç. Lir.n. flor. Lapp. pag. 276, 
§■ 346 . 
I 
