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Wenn wir aber den Zusanimcnhan<r der ( lenerationen bei den Arche- 
goniaten und Phaneroganien leugnen wollten, so würde die vergleichende 
Pflanzcnmorphologie überhaupt ein Ding der Unm<)glichkeit werden.*) 
D) Gefässkryptogamen (Cryptogamae vasculares). 
1. Der Vorkeim (das Prothallium) als geschlechtliche Generation. 
Aus der Spore der Gefässkryptogamen keimt das Prothallium, welches 
die Geschlechtsorgane; A n t h e r i d i e n und Archegonien trägt. Die aus den 
.\ntheridien hervorgekommenen Spcrmatozoiden befruchten die Eizelle im 
Archegonium. Das Produkt dieser Kopulation ist der Embryo, welcher 
sich aus der Eizelle entwickelt und dann aus dem Prothallium als junges, 
beblättertes Pflänzchen emporwächst. 
I'ür das Leben der Gefässkryptogamen hat das Prothallium blos 
dadurch eine Bedeutung, dass in demselben die geschlechtliche 
Kopulation stattfindet. Nach Vollbringung dieser Aufgabe verschwindet 
demnach auch das Prothallium. Infolge dessen ist also auch das Leben 
des Prothalliums ein kurzes, da die Pflanze ihr eigentliches Leben erst in 
der zweiten Generation, nämlich in der Gestalt des beblätterten Stammes 
durchmacht. Der keimende Phubryo (Eig. 93) saugt in seiner zarten Jugend 
auch Ernährungsstolfe aus dem Prothallium, wodurch er zur baldigen Ver- 
nichtung des Lebens des Letzteren beiträgt.**) Nur in jenen Fällen, wo sich 
kein Embryo entwickelt, kann das Prothallium längere Zeit hindurch vege- 
tieren; ja Goebel hat beobachtet, dass die Prothallicn der (iattung 
Osmunda auch mehrere Jahre lang leben können, indem sie zu bandför- 
migen, frondosen Lebermoosen ziemlich ähnlichen, bis 4 cm langen Lagern 
aufwachsen. 
Die Gestalt und sonach auch die Morphologie der Prothallien sind 
sehr einfach und bieten in keiner Beziehung etwas Interessantes. Sie er- 
reichen gewöhnlich keine grösseren Dimensionen; die grössten pflegen 
beiläufig 1 cm im Durchmesser zu haben. An das Substrat sind sie mit 
feinen Rhizoiden befestigt, welche meistenteils einzellig sind; nur bei den 
(iattungen Danaea, Cyathea, Botrychium kommen auch gegliederte Rhizoide 
vor. Bei den männlichen Prothallien der hcterosporischen (Gattungen und 
bei den weiblichen (iattungen Azolla und Salvinia entwickeln sie sich 
überhaupt nicht. 
*) Die hier ausgesprochenen Ansichten habe ich in gleichlautender Weise bereits 
im Jahre 1891 in der Zeitschrift »Ziva« und zuin zweitcnmale in meinem Werke »Laub- 
moose Böhmens« im J. 1897 publiziert. 
**) Von den sai)rophytischcn Prothallicn der (iattung Botrychium wird gesagt, tlass 
sie in Verbindung mit den jungen Pflänzchen mehrere Jahre ausdauern. 
