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Zentnern, l'ilocaais j:^[c^aiitats wird bis 3 w hoch. Es sind dies überhaupt 
ungewöhnliche, Baumen gar nicht ähnliclte Erscheinungen, welche häufig 
einzig und allein ganze, merkwürdige, bäum- und strauchlose Formationen 
zusammensetzen. So im heissen, trockenen Mexiko, wo es manchmal 
jahrelang keinen Regen gibt. Solche Gegenden machen anfangs einen 
märchenhaften Eindruck, welcher sich aber bald in das Gesjenteil ver- 
wandelt, da hier alles wüst, öde und leblos ist (Engelmann). Die Mehrzahl 
der hieher gehörigen Pflanzen hat die Gestalt von eckigen Säulen oder 
Kandelabern (»columna« der ^Mexikaner). 
Die Cacteen sind ausschliessliche Bewohner des warmen Amerikas. 
Xur die ^■p\\:>h\x\?,chc Rhipsalis Cassyt/ia (iärtn. ist nicht nur in den Tropen 
Amerikas, sondern auch in der alten Welt heimisch. 
Der Körper der Cacteen ist zuweilen vielgestaltig gerippt oder höickerig. 
Dort, wo abortierte Blätter waren, sitzt in der Achsel ein kleines Polster, 
aus welchem gruppenweise verschiedene Stacheln herauswachsen, welche 
der ganzen Pflanze eine eigentümliche Dekoration verleihen Man kann 
nicht leugnen, dass die Cacteen, obzwar sie blattlos sind, aus anderem 
morj)hologischen Material dekorative I'ormen in ganz anderem Stile, als 
er bei den übrigen Pflanzen vorkommt, hervorzubringen imstande waren. 
Und so sehen wir abermals, dass die Gestaltung der Pflanzen nicht nur 
eine notwendige Resultante der biologischen Bedingungen, sondern auch 
der, uns bisher unbegreiflichen Tätigkeit des inneren, produzierenden 
Plasmas ist, welches in die herangewachsenen Organe sowohl das praktische 
als auch das ästhetische ^Moment hineinzulegen versteht. 
Häufig pflegen einzelne Zweige zu flachen, grünen Gliedern zusammen- 
gedrückt zu sein ( Opuntia i; oft verwandeln sich ganze Zweige in flache, 
zweireihig am Rande gezähnte Bänder ( PliyllocactHS, Epiphylluni, Rhipsalis 
u. a.). Hier ahmt eigentlich die fleischige, blattlose Achse das Blatt nach 
und ist dann eine Art fleischigen Phyllokladiums vorhanden. Solche blatt- 
ähnliche Achsen entstanden aus ursprünglich mehirippigen und deshalb 
spiralig beblätterten dadurch, dass sie sich bedeutend verflacht haben und 
dass die, in die Fläche fallenden Rippen verkümmerten. Einen Beleg dafür 
haben wir an den Keimpflanzen, an denen nach den zwei Keimblättern 
bereits die blattlose Achse aufzuwachsen beginnt, aber nicht mit zweizeilig, 
sondern mit mehrzeilig angeordneten Stacheln (Plpiphyllum truncatum). 
Erst später bleiben die Stacheln in nur zwei Zeilen übrig. Dasselbe habe 
ich selbst an dem gemeinen Phyllocactus pliyllanthoides (Fig. 16, Taf 111), 
der als Fensterpflanze so häufig zu sehen ist, beobachtet. Nach den Keim- 
blättern treibt eine, ringsum gleich dicke und gleichmässig mit stacheligen 
Höckern besetzte Achse. Im späteren Stadium bleiben bloss drei gezähnte 
Rippen und zuletzt nur zwei Randrippen, welche in eine Ebene zusammen- 
fliessen, übrig 
Interessant ist, dass bei den Cacteen alle Übergänge zwischen dem 
grünen, flachen Blatt bis zum verkümmerten Höckerchen, an dem von 
