allmähliche Verschwinden der geschlechtlichen Generation der Pterido- 
phyten, welches dann seinen Höhepunkt bei den Angiospermen erreicht. 
Die letzte Gruppe der Nacktsamigen sind die Gnetaceen. Die 
Blüten derselben sind in mehrfacher Beziehung interessant und von allen 
vorangehenden abweichend. Es gehören hieher im ganzen nur 3 Gat- 
tungen, welche übrigens untereinander nur eine entfernte Verwandtschaft 
aufweisen: Ephedra, Gnetuvi, Welwitschia. 
Die Gattung Ephedra begreift mehrere Arten in sich, welche sich 
im ganzen sehr ähnlich sind. Es sind dies, wie bekannt, Sträucher mit, 
Fig. 478. Ai Männliche Blütenstandspartie, D) eine männl. Blüte von Ephedra (nach 
Maout). B) Männliche Blütenstandspartie, C) eine männl. Blüte von Gnetum latifolium. 
(nach Engler, Farn.). 
in häutige Schuppen umgewandelten, gegenständigen Blättern. Die männ- 
lichen Blüten sitzen einzeln in den Schuppenachseln und bilden Ähren 
an den Seitenzweigen. Sie sind aus 2 oder n 2 Staubblättern zusammen- 
gesetzt, deren Fäden in eine gemeinsame Säule zusammengewachsen sind, 
mit zweifächerigen Antheren. Äusserlich sind sie von einem Paar Schuppen 
umfasst, welche mehr oder weniger zusammengewachsen sind und regel- 
mässig mit einem Paar Staubblätter abwechseln (Fig. 478). 
Die weibliche Blüte ist auf ähnliche Weise zusammengesetzt (Fig. 
479): das, von einem einzigen Integument eingehüllte Eichen wird bis 
oben hinauf von einer aus 2 Phyllomen zusammengewachsenen Scheide 
umfasst. Nach dieser Scheide folgt dann noch eine scheidige Hülle und 
endlich folgen Schuppenpaare. Zur Reifezeit verwandelt sich die erste 
Scheide in eine Steinschicht am Samen und die folgende (oder auch 2 
der folgenden) in eine rote Fleischschicht. Das Integument {i) verlängert 
sich hier zu einem langen, am Ende auch ein wenig verbreiterten Halse, 
gleichsam einen Griffel und eine Narbe nachahmend. Dass wir notwen- 
digerweise die erste Hülle (p‘') als Perigon ansehen müssen, geht aus 
