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hat diesen Stoff wirklich am Meeresboden gesucht, aber die betreffenden 
Versuche blieben resultatlos. Es ist schliesslich der Gedanke aufgekommen, 
in der mikroskopischen Welt den ersten Anfängen der Organismen nach- 
zuspüren. Dass bis hieher in der Gegenwart die kleinsten plasmatischen 
Partikelchen im Wasser zur PLrzeugung gelangen können, wie dies zur 
Zeit des ältesten Silurs oder im Urgebirge der Fall war, ist sehr wahr- 
scheinlich, denn die Lebensbedingungen in den heutigen Gewässern sind 
noch heutzutage — wenigstens an einigen Punkten des Erdballs — die 
gleichen, wie vor Zeiten. 
Die am niedrigsten organisierten, im Wasser und in iMsungen 
lebenden Geschöpfe sind die Zellen der Bakterien, welche tatsächlich 
durch ihren einfachen Bau und ihre unbedeutenden Dimensionen unserem 
Bilde von den Partikeln des organischen Urplasmas entsprechen. Es sind 
das wirklich nur Plasmateilchen, welche bisher weder eine (normale) 
Membran noch einen Kern ausgeschieden haben. Und sie sind sehr oft 
so unbedeutend, dass sie auch unter den besten ^Mikroskopen nur als 
Punkte, ohne feste Umrisse sich zeigen. So haben Xocard und Roux 
(1898) bei einer Lungenseuche der Rinder eine Menge höchst kleiner 
Mikrobe beobachtet, welche auch bei der Anwendung der grössten Ver- 
grösserung sich als blosse bewegliche Pünktchen ohne äussere Form und 
innere Struktur erwiesen. 
Es ist natürlich, dass demzufolge die Vermutung auftauchte, ob im 
W’^asser nicht etwa so kleinwinzige Bakterien leben, welche auch mit den 
stärksten Mikroskopen nicht gesehen werden können — also ultra- 
mikroskopische Organismen. In dieser Richtung sind auch schon 
Forschungen angestellt worden, aber es scheint, dass da noch weitere 
Arbeiten notwendig sein werden, weil die Nachrichten der Beobachter 
stark auseinandergehen. Es wurde beobachtet, dass viele I'lüssigkeiten 
(Lösungen) mit der Zeit trüb werden und in Zersetzung geraten, ohne 
dass darin Bakterien sichtbar wären. Es ist hier also die Wirkung un- 
sichtbarer Organismen vorhanden. Bei einer gewissen Krankheit der 
Hühner, welche sich epidemisch verbreitet, kann man einen Stoff züchten, 
welcher die Infektion bewirkt, aber die einzelnen Zellchen in demselben 
können auch mit den besten Mikroskopen nicht sichtbar gemacht werden. 
(Lotsy).*) In ähnlicher Weise haben Cotton und Mouton in Kulturen 
der ansteckenden Lungenkrankheit der Rinder einen überaus dicht, aber 
undeutlich körnigen Stoff beobachtet, welcher wahrscheinlich eine [Masse 
kleiner Mikro’ben vorstellt. 
Wir können fast mit Sicherheit erwarten, dass die Bakterien nicht 
dort aufliören, wo die Sichtbarkeit unserer Mikroskope endigt. Diese Über- 
*1 Errera und neuerlich H. Molisch behaupten dementgegen, dass auch 
durch das moderne Ultramikroskop nichts anderes gesehen werden kann, als bekannte 
Bakterien. Rachlmann und Gajdukov behaupten aber das Gegenteil. 
