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Jahre, während welcher die Tier- und Pflanzenwelt schon auf der Erde 
gelebt hat, verhältnismässig nur eine kleine Weile bedeutet. Mayer- 
Eymar berechnet z. B. die Dauer des Tertiärs auf 325 000, aber Blytt 
gar auf 3 250000 Jahre. Die Berechnungen der Astronomen lauten dahin, 
dass die Dauer der Erde samt dem Wasser und dem Festlande (wo also 
die irdischen Organismen sich zu entwickeln vermochten) beiläufig zwanzig 
Millionen Jahre beträgt. Das sind freilich nur annähernde Zahlen, aber 
schon daraus ersehen wir, wie grossartig die Geschichte des organischen 
Lebens auf der Erde ist und welche geringe Rolle ihr gegenüber der 
Mensch spielt. 
Es folgt daraus auch, dass das Studium der Paläontologie ungemein 
wichtig ist und dass namentlich der fossilen Pflanzenwelt eine grössere 
Aufmerksamkeit als bisher gewidmet werden sollte. Der Misserfolg der 
bisherigen phytopaläontologischen Studien muss darin gesucht werden, 
dass dieses Studium nicht selten von Autoren betrieben wird, welche der 
Systematik unkundig und in der Geographie und Morphologie der Pflanzen 
unerfahren sind. Das Studium der Phytopaläontologie ist auch deshalb 
wichtig, weil es uns Auskunft über das Klima der betreffenden geologischen 
Periode gibt. 
Aus den grossartigen Umwälzungen und Veränderungen auf der 
Erde ersehen wir auch, wie_ mannigfaltig die Motive zu der Entwicklung 
der Pflanzentypen sind und dass die schwierigste Aufgabe die ist, zu sagen, 
in welchem Grade zwei Arten verwandt sind. Wir wissen heute, dass nicht 
alles, was sich ähnlich ist, auch verwandt ist. 
Den Schluss unserer Abhandlung über die Genesis des Pflanzen- 
reichs auf der Erde können wir in die Worte zusammenfassen: Wir wissen 
bisher wenig über die Phylogenese der Pflanzenwelt auf der Erde, können 
aber hoffen, dass die Lösung der Probleme auf diesem Gebiete in der 
Zukunft durch die vergleichende Morphologie, vergleichende Geographie 
und Phytopaläontologie erfolgen wird. 
