IDIOMA LATINO. 
65 
estudio obligatorio, se comprueba examinando las principales razo- 
nes que se dan en sostenimiento de lo contrario. Estas razones son: 
l. 1 que sin el latin ho se puede conocer bien el castellano; 2. a que su 
estudio es el mejor ejercicio mental para desarrollar la intelijeneia de 
los niiros; i 3. a que es el ramo esencial de las Humanidades. Si la 
primera fuera exacta, se evitaria la inconsecuencia de no exijirlo a 
los ensayadores, injenieros i arquitectos, los cuales deben hablar i 
escribir el idioma natal tan correctamente como los abogados i me- 
dicos. I por otra parte, el castellano, como todo idioma, se compone 
de palabras i de frases, palabras en su mayor parte de orijen latino 
es verdad, pero frases que son eseilcialmente diversas de las del latin, 
i para convencerse de ello basta recordar que este idioma tiene de- 
clinaciones i voz pasiva, lo que necesariamente da a sus frases una 
extructura o sintaxis mui diversa de la del castellano. Mas como Jo 
que caracteriza a un idioma, distinguiendolo de otros, es la extruc- 
tura de sus frases, porque estas no caen en desuso ni se renuevan 
como las palabras, se sigue que siendo el castellano esencialmente 
diverso del latin, no es indispensable el conOcimiento de este idioma 
para la posesion de aquel. La segunda razon no se niega, pero no 
por eso deja de ser igualmente cierto que el ejercicio intelectual del 
latin puede ser reemplazado por otro mas eficaz, cual es el analisis 
lojico de las frases castellanas, que, no solo aguza el entendimiento 
del nino sino que le sirve ademas para aprender bien el idioma pa- 
trio. Por eso conviene adoptar por texto la gramatica castellana de 
Bello, que, aunque bastante dificil, es un verdadero curso practico de 
lojica aplicadaa nuestra lengua. Luego el estudio del latin no es una 
jimnastica intelectual indispensable, puesto que puede ser reempla- 
zada con ventajapor otra jimnastica de la misma especie. Respecto a 
la tercera razon, cierto es que el latin es el organo de una gran lite- 
ratura, pero tambien lo es que el fiances, el ingles, el aleman i el 
italiano son organos de literaturas que contienen algunas mas ideas 
i hechos sobre la humanidad que la latina, porque los pueblos que 
hablan estos cuatro idiomas, no solo se ban aprovechado de todos los 
conocimientos adquiridos por la antigiiedad clasica, sino que ademas 
han adquirido por su parte otros nuevos; lo que es un resultado na- 
tural de la lei del progreso, en virtud de la cual han vivido mas que 
los latinos i son en realidad mas viejos. I de no, hagase, por ejemplo, 
una comparacion de los caracteres i tipos de Plauto i Terencio coil' 
los presentados por Walter Scott, i se hallara que los de este son 
mucho mas variados e interesantes que los de aquellos, pues para 
9 
