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AN ALES. — JULIO DE 1865. 
capricho de una inveterada rutina; aquel domina donde solo deberia empe- 
zar el buen juicio, i esta en lo que corresponde a una instruccion convenien- 
te i a metodos razonados. La perfeccion en los medios de ejercer el 
aprendizaje es, pues, un problema importante i que estallamado a infiuir 
poderosamente en el adelanto i en el porvenir del arte.Pero ^corno se ensena 
i bajo que condiciones? 
El aprendizaje de un olicio supone un contrato entre el maestro i el 
aprendiz, en virtud del cual el primero se encarga de ensenar diariamente i 
por grados todos los detalles practicos de su oficio al segundo, i este por 
su parte a retribuir esa instruccion con su servicio personal. Establecido 
este contrato, si el maestro (como no pocas veces sucede; no da lecciones 
i deja al aprendiz sin esplicacion, procurando solo sacar todo el provecho 
posiblede sus servicios, le es mui dificil al pobre alumno llegar a adquirir 
otros conocimientos que los que el mismo se proporciorna con la imitacion 
de los trabajos de su maestro. Solo a fuerza de ver tanto tiempo i de inten- 
tar por si mismo en los momentos de descanso del maestro u oticiales, 
guiandose siempre del ciego instinto de la imitacion, llega a comprender el 
uso de las herramientas, venciendo su natural torpeza para manejarlas. Acaso 
algun maestro mas compasivo,suele, de vez en cuando, si se presenta algun 
trabajofacil o de poca importancia, ocupar al aprendiz; i de este modo es 
como, sin tener el mcnor conocimientoteorico del oficio, llega aprender esca- 
samente algunos detalles practicos. Si el aprendiz esajil i de buenas dispo- 
siciones o tiene talento i actividad i procura el mismo adquirir los conoci 
mientos mas precisos, se habra formado por si solo i llegara a ser un 
maestro habil o medianamente capaz, aunque siempre se resentira de la 
falta de teoria i de los conocimientos esenciales, abreviando su trabajo i 
economizando por fin su mas precioso capital, el tiempo. El que notrabaja 
por instruirse i adquirir los conocimientos ne-cesarios, no sabra nunca su 
oficio, i lo mas que podra ser sera trabajar maquinalmente de oficial sin 
poderse dar razon de lo que hace, ni de dirijir una obra por si solo sin la 
ayuda de un maestro. / 
Tal es, Exmo. sefior, con mui cortas escepciones, lo que entre nosotros 
pasa en el aprendizaje de las profesiones industriales. Aun resaltan en el 
practicas viciosas que revelan las costumbres rudas e ignorantes de nues- 
tra clase obrera. La luz del progreso de las ciencias i de las artes no ha pe- 
netrado aun en esta parte del pueblo, puesto que no posee ni la mas lijera 
preparacion para recibirla; i aunque es verdad que lacivilizacion e instruc- 
cion de las masas en medio de los grandes descubrimientos del siglo i del 
progreso siempre creciente de las artes, es lenta i exije mayores esfuerzos 
no es menos cierto que su realizacion es uno de los problemas de mas ca- 
pital importancia para todos losGobiernos que trabajan por el adelanto ar- 
tislico e industrial de su pais. Las principales naciones de Europa han pres- 
