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ANALES. — SETIEMBEE DE 1865 . 
organos, desacuerdo que al fin se desenvuelve en una enfermedad. 
Lo que han llamado temperainento, constitucion deosyneracia, ver- 
daderos estados morvosos i que son compatibles con Ja salud, por 
mas que estos terminos impliquen contradiccion, deben su existencia 
al proceder indicado i forman el primer eslabon en la larga carrera 
de las metamorfosis porque ha de pasar la economla. 
No se concibe una causa, obrando i produciendo sus efectos, sin 
admitir esta condicion especial del cuerpo que lo pone en nptitud 
de modificarse diferentemente, con arregloa la diversidad de cireuns- 
tancias anteriores que el proceso nutritivo ha establecido. Todas 
las enfermedades tienen su raiz, su punto de partida i aun se reasu- 
men en la misma organizacion; asi que toda produccion patolojica 
tiene su analoga en las formas fisiolojicas, pudiendo compararse to- 
da forma de patolojica a elementos normales preexistentes. 
Establecidos a la lijera estos principios jenerales que han de ser- 
vir de base al desarrollo del objeto propuesto, entro a la segunda 
parte bosquejaildo los caracleres jenerales i comunes a las enferme- 
dades epidemicas para arribar por este medio a buenas conclusiones 
sobre la causa i sus efectos. 
II. 
No todos estan de acuerdo al definir una enfermedad epideinica. 
Se distingue el estado por sus efectos, por el modo de propagacion: 
se describe, se arreglan.sus sintomas en grupos diversos, pero no se 
conoce su escncia, la lesion que ie da vida i que le constituye ese 
caracter de universalidad. Por mi parte, sin pretender llegar a una 
definicion bien comprensiva creo que una epidemia puede definirse: 
el desarrollo de una enfermedad entre un numero considerable de 
personas afectando todas ellas un caracter particular i coirtun. 
Segun esta definicion, el sello distinti vo de esta clase de enferme- 
dades lo da el numero de los afectados i los elementos variados i co- 
munes que los distinguen; i aun cuando una enfermedad no se presta 
como los cuerpos de Ja naturaleza inorganica a ser descompuestos en 
una simplicidad neta, distinta, facil de apreciar i categorizar, en esta 
imposibilidad, ciertos hechos, ciertos grupos de fenomenos, que en 
medio de infinitos olros, parecen indicar tal modificacion en las 
fuerzas de la vida, constituyen lo que se llama elementos; i como 
estos son variados i no siempre faciles de distinguir, el tratamiento i 
pronostico de las enfermedades que ellos acompanan i que forman 
en su indole especial, se hace dificil, poco ajustado a las necesida* 
