CAUSA DE LAS EPIDEMIAS . 
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des inmediatas i por consiguiente de resulta dos negativos las mas 
veces. Esta circunstancia, asi corao la incertidu mb re de sus causas, 
la variedad de los si atom as, la irregularidad de su marcha i el pe- 
ligro que jeneralmente, o mas bien, que siempre ofrecen, es lo que 
ocasiona lo indeterminado, lo vacilante, lo eterojeneo de las aprecia- 
ciones en materia de diagnostico i de proceder curativo durante los 
primeros tiempos de una enfermedad epidemica. 
Sea indole propia de las epidemias, sea falta de observacion con- 
cienzuda de esta clase de eufermedades, lo cierto es que los prime- 
ros ataques sufren las consecuencias de nuestra propia ignorancia, o 
mas bien, de la falta de medios con que contamos en nuestro pais 
para preveer, clasificar i distinguir el o los elementos que dominan 
en tal o cual epidemia. 
Por punto jeneral, las eufermedades que de cuando en cuando 
nos visitan bajo la forma epidemica, revisten el caracter adynamico, 
o el ataxico, o ambos, sucediendose o combinandose entre si; a ve- 
ces el caturral, nunca el inflamatorio agudo i siempre el subagudo, 
circunstancia que distingue a todas nuestras enfermedades inflama- 
torias i que tiene su razon de ser como mas tarde veremos. En su 
marcha, los elementos que imprimerl el tipo a la enfermedad, se 
asocian, se combinan, pero guardando siempre un orden de fijeza, 
de regularidad en su presentacioil. Asi una enfermedad puede prin- 
cipiar por ser catarral con sintomas adynamicos o ataxicos, o con 
atavia adynamia; puede terier una tendencia flojistica, o bien pue- 
den combinarse todos estos elementos entre si. El tiphus, la fiebre 
tiphoidea, la variola que han exhibido este ano el tipo epidemico 
son un ejemplo palpable de estos hechos: otro tanto ha sucedido con 
las diferentes fiebres exantematicas que antes nos han visitado. Al 
enumerar como distinlas estas enfermedades, lo hago para servirme 
solo como de un ejemplo, mientras queda demostrado que procedien- 
do todas ellas del mismo orijen, deben el distiutivo entre si a acci- 
dentes de la causa que obra, i del organismo que recibe en condi- 
cion propia para producir la una o la otra. 
Pero en el orden elemental que me asume una enfermedad hai 
algo que lo determine o es un efecto casual? Siendo el elemento, que 
constituye el jenio epidemico de una enfermedad, comun para todos 
los afectados, es debido a algun trastorno, a alguna modificacion 
bien determinada? Puntos son estos de tanta importancia, que al 
enunciarlos temo no corresponder con acierto el fin que me he pro- 
puesto, tocando el asunto mas delicado i oscuro, pues de el. de su 
