HOMENAJES TRIBUTADOS A LA MEMOEIA DEL SENOR BELLO. 455 
que la estrella que guiaba a Bello en el campo de las lelras no era 
otra que el bien de sus semejantes i especialmente el de la juventud 
americana. Nohabla menos alto en favor de la sanidad de susprinci- 
pios, la circunstancia de haber sabido preserver comumnente sus nu- 
merosas obras, algunas de ellas de grande aliento, del cancer de las 
inalas ideas que tanta circulacion tienen en la epoca que atravesamos 
i que coroen talvez las producciones de los mas bellos injenios; argu- 
mento que, aunque negalivo, es, en mi concepto, de una eficacia pe- 
rentoria en el asunto que nos ocupa. Aun mas: yo notrepidaria, senores, 
en afirmar que los escritos de nuestro ilustre finado alcanzan, aunque 
de un modo indirecto, tin merilo eminentemente cristiano. En efecto, 
vivimos en un siglo en que no es posible la ensenanzao el aprendizaje 
de las alias ciencias morales i relijiosas, sin estar de antemano iniciados 
en los ramos mas imporlantes delas Humanidades. Eslosupuesto ^no 
servira provechosamente a los intereses morales i relijiosos el que se 
dedique a proporcionar a la juventud estudiosa estos conocimientos 
previos en testos luminosos i bien calculados? Pues tal fue la tarea 
predilecta de nuestro personaje. 
Pero, aun cuando don Andres Bello no hubiera sido un gran sabio, 
liabria sidode todos modosun gran cristiano, ibajo este aspecto, digno 
de la inmortalidad. En lostiempos que corren, i aun masenel medio 
siglo en que se desarrolla la vida publica de Bello, ser practica i ma- 
nifiestamente un buen cristiano, es, para los hombres colocados en 
ciertas posiciones, una empresa que raya en heroismo, sin que por eso 
el deber, a este respeclo, pierda nada de su inflexibilidad. En efecto, 
verse elevado sobre el paves de la opinion como la primera figura lite- 
raria, el maestro universal, el oraculo de un pueblo que goza el re- 
nombre de ilustrado i no tener a mengua descender a practicas que, 
aunque nobilisimas en si mismas, son tildadas por esamisma opinion, 
en sus funestisimos estravios, de superslicion, ignorancia, oscurantis- 
mo, demueslran unafuerzade conviccion i una enerjia devirtud que 
estan mui lejosde ser vulgares. Pues bien, senores, ese hombre era 
don Andres Bello. Los deberes de la relijion i de la piedad, lejos de 
parecerle humildes i degradantes, los reputaba como son: altisimos i 
gloriosos. El que habla, senores, le vio con frecuencia cruzar los soli- 
taries i sombrios claustros de uno de los mas austeros conventos de la 
capital, en solicitud de un ministro sagrado que derramase sobre su 
alma enfermael balsamo saludable de la reconciliacion; pero no con- 
lento con esto, a fin de medrar en la vida divina del espiritu, tenia su 
, director de conciencia, a guisa de cristiano piadoso i ferviente. i,Que 
