DES POLYPOD1ACÉES. 
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ophioglossacées , les osmondacées, les scliizéacées , les lygodiacées , les liyméno- 
phyllacées , les gleichéniacées et les cyathéacées, familles dans lesquelles les 
genres sont généralement bien tranchés, seraient soumises à cette loi d organi- 
sation. 
M. Gaüdichaud avait bien longtemps auparavant émis cette opinion que l’on 
peut confirmer le genre en s’aidant de la coupe du stipe ; nous croyons difficile- 
ment à la possibilité d’obtenir un pareil résultat; mais outre que cette détermi- 
nation complète la description des espèces , elle peut servir dans plusieurs cas 
de moyen de confirmation, lorsqu’il s’agit de fixer la limite de certains groupes. 
'Nous conseillons donc de figurer, autant qu’on le pourra, la coupe horizontale 
du stipe et du rhizome; on verra plus tard ce qu’on doit penser définitivement 
de la valeur de ce caractère, difficile à apprécier dans un grand nombre de 
fougères exotiques, et qu'il faudrait étudier principalement sous les tropiques 
Le second ordre admis par M. Presl, les cathelogyralœ , fougères ayant un an- 
neau marginal et une déhiscence latérale, sont divisées en deux cohortes suivant 
qu’elles ont ou quelles n’ont pas d’indusium; cherchons à apprécier la valeur 
de ce caractère. 
Longtemps avant Linné, les botanistes avaient constaté que les sporothèces ou 
sores des fougères étaient nus ou recouverts d'un tégument, sorte de cuticule à 
laquelle le nom d ' indusium fut donné pour exprimer qu'ils servaient d’organe 
de protection. Dès lors toutes les classifications qui se succédèrent , consacrèrent 
1 importance de celte disposition organique. 
Cependant 1 indusium , considéré comme caractère de première ou même de 
seconde valeur,' est loin d'avoir l'importance qu’on lui accorde. Les auteurs sem- 
blent l’avoir implicitement déclaré en admettant des indusium vrais et des indu- 
sium faux; les premiers ayant une structure qui les rend indépendants de la 
cuticule, les derniers, au contraire, ne paraissant être autre chose que la cuticule 
elle -même, plus ou moins amincie et devenue scarieuse par une sorte d’arrêt de 
développement. 
Il est difficile et souvent même impossible de reconnaitre le point de transition 
entre les indusium qualifiés de faux et la cuticule non modifiée. Certains genres 
très - naturels présentent des espèces à indusium très -apparent et des espèces h. 
indusium ambigu ou même nul. Les genres Cheilanlhes, Myriopleris, Jamesonia, 
Phorolobus et beaucoup d’autres, se présentent sous ce double état, circonstance 
propre à expliquer comment les espèces qui les composent ont pu passer succes- 
sivement dans les fougères angyosores et gymnosores. Il y a plus : nous avons 
constaté que dans une même espèce l indusium pouvait se constituer ou bien 
avorter. Le Sagenia macrodonta , vu par M. J. Smith à l’état gymnosore, est de- 
venu pour cet auteur un Dictyopteris ; le Podopellis p/anlaginea que Jacquin n’a 
pas étudié indusié, a pris place parmi les Polypodium , etc. Nous pouvons citer 
