PRÉFACE 
XV 
Il n’existe plus en effet, en France, de grandes collections 
dendrologiques. Celles dont il reste quelques vestiges se 
composaient principalement d’espèces des Etats-Unis. Au- 
cune, au siècle dernier, ne possédait de plantes du Japon, 
du lleuve Amour, ou de la partie de l’Amérique du Nord que 
baigne le Pacifique, enfin de tant de contrées tempérées que 
des explorations récentes nous ont fait connaître depuis un 
demi-siècle. Cependant, nos jardins botaniques renferment 
(|uelques arbres ou arbustes précieux; mais ces établisse- 
ments sont situés dans des villes, dont ni le sol, ni l’atmos- 
phère ne se prêtent à une bonne culture ; il est pour ainsi 
dire impossible qu’ils puissent y prendre tout leur dévelop- 
jiement. On ne saurait d’ailleurs y placer ce grand nombre 
d’espèces douteuses et de variétés jardinières que j’ai entre- 
pris de réunir à Segrez, 
Les Arboretum les plus riches aujourd’hui sont donc, en 
réalité, les grandes pépinières, où des horticulteurs intel- 
ligents conservent quelques exemplaires à cause de leur belle 
venue ou de leur rareté, 
Certains genres trouvaient encore, il y peu d’années, des 
collectionneurs ardents, animés du désir de rassembler les 
espèces ou variétés ornementales d’un même groupe, mais 
sans être guidés par un but scientifique. C’est ainsi que les 
Conifères ont eu une certaine vogue pendant ces quinze der- 
nières années. Aussi, les belles espèces de cette famille sont- 
elles presque communes, tandis qu’une infinité d’autres, moins 
recommandées, mais tout aussi intéressantes, sont fort 
rares. lien est de même de la famille des Éricacées, qui pas- 
sionnaient les amateurs du commencement de ce siècle, à la 
suite des voyages des deux Michaux. Un peu auparavant, 
le célèbre Duhamel de Monceau avait exercé une inilucnce 
