PRÉFACE 
IX 
Pour compléter cette organisation, il était nécessaire d’a- 
dopter un double mode d’étiquetage : chaque individu, à son 
arrivée, reçoit, en effet, une première étiquette matricule sur 
laquelle est inscrit le nom, fùt-il absurde, sous lequel il a été 
envoyé, l’indication de sa provenance, la date de sa planta- 
tion, etc. ; puis, lorsque la détermination rigoureuse en est 
faite, on remplace l’étiquette primitive par une autre plus 
grande, de forme différente, qui, outre ces premiers rensei- 
gnements, indique le nom spécifique et le pays d’où la plante 
est originaire. 
Les difficultés contre lesquelles j’ai dû lutter pour entre- 
tenir ces collections vivantes, et y conserver l’ordre néces- 
saire, sont peut-être plus grandes que celles que j’avais à 
vaincre pour les créer. Sans une exactitude rigoureuse dans 
toutes les opérations, sans de continuels recensements, sans 
des précautions infinies pour que chaque espèce soit repré- 
sentée par plusieurs individus, il eût été impossible de 
conserver l’ordre au milieu d’un aussi grand nombre de 
plantes. Aussi, que d’espèces, jadis introduites, sont au- 
jourd’hui disparues ! Que sont devenues toutes les Érica- 
cées, Vacciniées que cultivaient nos pères ? Où trouve- 
rait-on les Gordonia , les Hopea^ les Talauma {Magnolia) 
pumila el-fuscata, etc., etc.? Telle espèce cultivée en abon- 
dance, il y a peu d’années, vendue môme chez les fleuristes 
et jusque sur les marchés, n’existe même plus dans les éco- 
les de botanique. 
Pour former et entretenir cette organisation , j’ai été 
secondé par M. Herincq, aide de botanique au Muséum d’His- 
toire naturelle, qui a bien voulu consacrer à mes collections 
tous les moments que lui laissaient ses fonctions dans le 
grand établissement scientifique auquel il est attaché. Son 
