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MEMORIAS CIENTIFJCAS I LI TER ARIAS 
Estas en efecto tienen en jeneral cada una de ellas 
su lengua propia, que consideran con razon como 
patrimonio nacional. La historia de su literatura es 
solo uno de los aspectos de su historia jeneral i tiene 
por ello interes para la educacion en toda su esten- 
sion. Las naciones americanas se encuentran, por su 
parte, durante los tres primeros siglos de su existen- 
cia, en situacion especialisima: por un lado soncolo- 
nias de los paises europeos correspondientes; por el 
otro estas colonias encierran los jermenes historicos 
de sus nacionalidades modernas. Creo, sin embargo, 
que lo que conviene es que el profesor de idiomas 
aplique el crjterio amplio en favor de la cultura je- 
neral, es decir, que en la ensehanza del Castellano en 
Chile debe considerarse toda la literatura espanola e 
hispano-americana como una unidad, lo que no es- 
cluye, por supuesto, que se les conceda un lugar pre- 
ferente a los autores espanoles, como Ercilla, por 
ejemplo, estrechamente relacionados con la historia 
de Chile, i que a un autor chileno, que en .Espana 
quiza seria uno entre muchos, se le estudie con el 
mis mo detenimiento i carino que los escritores sobre- 
salientes. 
Por lo que se refiere a la lectura de autores estran- 
jeros, su valor nacional especifico solo tiene interes 
para nosotros en cuanto caracterice al pueblo corres- 
pondiente en cada epoca de su vida, contribuyendo 
asi a completar la imajen que da la clase de historia 
de cada nacion estranjera. Lo que ante todo nos im- 
porta es su valor objetivo para la cultura humana, 
en particular para aquellos aspectos jenerales que 
acaso falten en nuestra literatura nacional. 
Un ejemplo lo demostrara mejor. El drama clasico 
