630 MEMORIAS CIENTIF1CAS I LITERARJAS 
durante los 6 dias miniums que demora el recorrido de 
Gallegos a Corral, ni los elevados derechos de faros i ba- 
lizas por el uso de las luces del Estrecho. 
Punta Arenas quedaiia aislada en medio de dos mares, 
sin otros medios de trasporte que los que ella pudiera 
proporcionarse. Muerto su comercio, los capitales se 
irian sin escepcion a Gallegos; una medida proteccionista 
habria concluido con la antigua metropoli del Estrecho, 
que en adelante no seria sino una estrella sin brillo al 
lado de los riquisimos puertos arjentinos, de quienes iba 
a depend er. 
Bajo el punto de vista de la seguridad nacional las 
consideraciones son tan graves que considero mas con- 
veniente no estamparlas, pero si dejar constancia de que, 
bajo la accion intelijente i eallada de la Arjentina, i la 
dulce inaccion de Chile, se jenera un problema que pre- 
sen ta los mas graves caracteres para este ultimo. La 
aparente tranquilidad e indiferencia actual es como una 
mar boba, de lisa superficie, pero ajitada en el fondo: 
cuando una ondulacion se rompe, la tempestad se desen- 
cadena. 
Cualquiera persona del Norte que me lea creera que 
soi un triste agorero de desgracias, pero no es tal mi 
animo. 
He sentido intima satisfaccion al esbozar en esta me- 
moria las riquezas enormes que guarda el suelo maga- 
llanico, las'que he tenido ocasion de conocer personalmen- 
te, i aquella alegria es igual a la tristeza que ahora s'en- 
to al imajinar las desventnras reales, i ya mui tanjibles, 
que aniquilaran a Punta Arenas dentro de pocos anos, 
si no se decreta la abolicion de la Aduana i, en jeneral, 
si el Gobierno no se preocupa de conocer i estudiar en 
forma conveniente las disposiciones que le afectan, las 
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