LA ETNOLOJIA ARAUCANA 
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nas, que es una lei jeneral, precisa e inevitable, no es- 
tuvieron exentos los arancanos, i muchas de sus costum- 
bres e instituciones del siglo XYI, se han conservado 
hasta hace poco, desfiguradas, borrosas, a manera de 
indicios, si se quiere, pero ciertas i en forma que el es- 
peoialista puede encadenar sus concepciones etnolojicas. 
En las sociedades indijenas americanas, solo existio 
el espiritu asociado, rejido por representaciones o ima- 
jenes colectivas. Las costumbres i las instituciones no 
eran en el fondo mas que aspectos de esas representa- 
ciones colectivas. Tenian estas caracteristicas que con- 
tribuian a estabilizar la idiosincrasia de las razas i 
que consistian en ser comunes a todos los miembros del 
grupo social, trasmisibles de jeneracion en jeneracion i 
orijen de sentimientos de respeto, de temor i veneracion 
bacia los objetos i fenomenos naturale. 
Entre los araucanos, por lo mismo que se trasmitian 
tambien portradicion desde tiempos remotos, arraigaban 
con profundidad en las maneras de ser de la raza i no 
cambiaban sensiblemente de una epoca a otra; variaban 
en ocasiones los pormenores, pero la cosa se mantenia 
en lo esencial. 
Los cronistas misioneros suministran en especial noti- 
cias de subido valor etnolojico cuando ban vividoalgun 
tiempo en las comunidades abort jenes que describen. 
En este caso se ban asimilado en mucba parte el espiritu 
de esas agrupaciones deindios. 
Estos observadores antiguos tenian, ademas, la ven- 
taja de ignorar teorias sociolojicas i de psicolojia que 
los babrian envuelto en simpatias i resistencias de es- . 
cuela, perjudiciales al acopio de materiales o a las 
interpretaciones consiguientes. 
El analista cientlfico de boi se lialla en aptitud, por 
