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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
1° La ley que establece la contribucion de tonelaje, 
dictada a principios de 1917, como primera medida de 
proteccion a la marina mercante nacional, que debera 
ser complementada en breve plazo con la de primas a la 
navegacion, alzara en pequena proporcion los fletes tra- 
dicionales de cabotaje nacional, pero posibilitara la for- 
macion de una flota mercante chilena vigorosa, que ase- 
gurara a la Republica el acarreo regular de sus produc- 
tos del uno al otro extremo de sn territorio, y junto con 
propender al fomento de la industria chilena del hierro 
y mantener y fortalecer el estimulo de toda la produccion 
nacional en epocas de movimientos exteriores, ofrecera 
al pais un medio seguro, concreto y util de defensa. La 
formacion de nuestra marina mercante necesitara, sin 
embargo, la institucion de un organismo de centraliza- 
cion y control general. 
2° El cultivo y la explotacion de terrenos de recono- 
cida riqueza y amplia extension en el pais, hacen palpa- 
ble la necesidad de posibilitar la navegabilidad de los 
rios que, segun nuestro estudio, ofrecen ventajas positi- 
vas de trafico fluvial y lacustre. La apertura de estas 
vias de transporte barato activaria en gran manera la 
vida economica de regiones que hoy por hoy participan 
con una cuota muy pequena en la riqueza y prosperidad 
de la nacion. 
3.° La legislacion vigente sobre caminos y carreteras 
no corresponde ni puede corresponder a las exigencias y 
necesidades actuales del trafico terrestre. El aumento de 
poblacion y produccion experimentado por el pais desde 
mediados del siglo pasado, en que se dicto la ley (1842) 
que sobre esta via de comunicacion rige aim, y los cam- 
bios fundamentals que en el trafico terrestre debio oca- 
sionar la introduccion y el desarrollo progresivo de los 
