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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
su produccion y llegaran a ofrecer al pais entero un con- 
tingente poderoso de riqueza y cultura. Las convenien- 
cias de robust ecer el intercambio eeonomico del pais con 
las demas republicas sud-arnericanas, sobre todo con su 
vecina del Este, hacen necesaria la celebracion de trata- 
dos comerciales que posibiliten y den base solida y segu- 
ra a la explotacion de un ferrrocarril que por el Sur del 
pais nos ponga en comunicacion con los vastos territorios 
del otro lado de la cordillera; mas' o menos igual exi- 
gencia aparecera con el tiempo en el Norte de Chile, sobre 
todo en la provincia de Antofagasta. Problema de espe- 
ciales consideraciones en el ramo de ferrocarriles nacio- 
nales es tambien el de las tar if as, situacion que emana de 
la competencia a que tiene que someter la via maritima 
a los ferrocarriles longitudinales, desde Puerto Montt 
hasta Iquique y Pisagua. El monto de los precios de 
transporte de estos estara normalmente sometido al 
monto de los fletes maritimos, y si a partir de 1914 se 
ban subido las tarifas ferroviarias de carga sin que el 
trafico por la via haya sufrido menoscabo alguno, antes 
por el contrario incremento, ello no nos autoriza para 
aceptar que el nivel de ellas no este en gran manera su- 
bordinado al nivel de las de transporte por mar, porque, 
si bien se considera, la escasez de fletes maritimos pro- 
vocada en nuestras costas por la guerra europea ha de- 
bido encarrilar necesariamente por tierra gran proporcion 
de trafico longitudinal que en circunstancias de paz ge- 
neral habria tornado la via maritima, por ser mas barata. 
Todas estas consideraciones y conclusiones, y muchas 
otras hechas en el curso de este trabajo, al tocar las 
variadas materias que en su desenvolvimiento dependen 
del progreso de esta rama, de tan trascendental impor- 
tancia, asi, para el porvenir de la naeion, nos hacen ver 
