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memorias cientIficas I LITERARIAS 
ticar como media docena de lenguas vivas, lie leido 
libros en otra media docena de idiomas vivos i muer- 
tos, sin contar los estndios meramente teoricos de la 
lingnistica comparada. Me creo, pues, con derecho de 
hablar de esperiencia propia en cuanto al estudio de 
idiomas. Si me atrevo a insistir, en las pajinas que 
siguen en algunos detalles personales, espero que tal- 
vez no carezcan de cierto interes para mis numerosos 
alumnos, porque algunos de ellos son caracteristicos pa- 
ra el dificil arte de aprender idiomas. 
He hecho mis estudios secundarios en diferentes jim 
nasios ale manes. En aquel tiempo se ensenaba el la- 
tin durante siete anos con diez boras semanales, i 
en los ultimos dos con ocho. El trances se comenzaba 
en el segundo ano de humanidades i continuaba hasta 
el noveno con dos horas semanales. Al griego se de- 
dicaban seis horas por semana durante siete anos. 
Cuando era alumno del cuarto ano, comence a estu- 
cliar el italiano sin profesor i alcance a leer unos 
cuantos libros modernos i clasicos durante los cinco 
anos restantes del jimnasio. Al llegar a la Universi- 
dad oi por primera vez la lengua hablada. Al cabo 
de corto tiempo consegui comprender perfectamente 
un discurso academico pronunciado en dicha lengua. 
Con un idioma de escritura me nos razonable que la 
italiana me habria costado seguramente mas trabajo 
pasar de la lectura a la comprension de lo hablado. 
iDe que metodo me habia valido para llegar a este 
resultado? Habia caido entre mis manos, por una 
mera casualidad, una vieja gramatica elemental ita- 
liana del ano 1808 , que solo contenia reglas, listas 
de palabras i imas pocas frases con su traduccion 
