RODOLFO LENZ 
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trio no es necesario para adquirir el dominio com- 
pleto del lenguaje oral i escrito. Ensenar definiciones 
i clasificaciones gramaticales, paradigmas de conju- 
gaciones, listas de pronombres o preposiciones, no 
tiene ninguna utilidad para el nino, que aprende su 
idioma patrio solo mediante el ejercicio mecanico e 
inconsciente, i no por medio del raciocinio (i). 
Pasemos ahora a considerar si el metodo natural 
puede tambien aplicarse para el aprendizaje de un 
segundo idioma. Afirmo que si, i es facil probarlo; 
pero se trata de algo que, en cuanto yo sepa, no se 
ba tornado rmnca en consider acion en la literatura 
pedagojica. Es el caso del nino que desde su primera 
infancia aprende dos lenguas patrias, como se ve con 
frecuencia en todos los paises americanos entre los 
hijos de estranjeros: con su familia hablan la lengua 
importada de los padres, con los demas la del pais. 
En tales circunstancias el nino a los seis anos puede 
llegar a hablar los dos idiomas casi con la misma 
perfeccion con que cualquier otro habla su sola len- 
gua materna. Si uno de los idiomas ejerce su influen- 
cia sobre el otro, la lengua del pais es la que domina 
i la importada la que sufre. La lengua alemana, — 
para hablar de casos concretos que he observado re- 
petidas veces, — espresa la cultura alemana, i asi no 
pueden existir en ella vocablos que se refieran a pe- 
culiaridades caracteristicas de la naturaleza o cul- 
tura chilenas. Un termino como huaso no se puede 
espresar ni en aleman, ni en ninguna otra lengua, 
porque los caracteres tipicos del huaso son mui dis- 
(i) Comparese mi conferencia del ano 1912, «<;Para que estudia- 
mos gramatica? ». Anales de la Universidad, tomo 131. 
14. ANALES— JUL AGO 
