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MEMORTAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
cuando falta durante algun tiempo el ejercic-io en 
una de las lenguas, tambien disminuye la facilidad 
en el uso de la misma. Esto prueba solamente que 
hablar es un arte. El mas perfecto musico que se ve 
obligado a no tocar su instrumento durante algunos 
meses, nota la disminucion de su habilidad, aunque 
pronto la recupera. Mientras mas tiempo se lia de- 
dicado al arte, mas solida i resistente es la habilidad. 
Ninos hasta los seis anos de edad, pueden olvidar en 
corto tiempo su lengua materna; pero mientras tanto 
han adquirido otra nueva. El centro del pensamiento 
mis mo debe tener cierta independencia del centro 
linguistico, o de los diversos centros linguistic-os, si 
hablamos varios idiomas. Me lo figuro algo semejante 
a una maquina de escribir en que, oprimiendo un 
boton, se cambia el color de la escritura. En cuanto 
a mi, a menudo me sucede, que, si en un discurso en 
trances cito algunas palabras de ingles, continuo la 
oracion en la segunda lengua, o, al menos, me siento 
inclinado a hacerlo asi, aunque a la primera palabra 
noto el error i me rectifico: es como si hubiera es- 
crito la cita con la cinta lacre i me hubiera olvidado 
volver a la negra. 
Vuelvo, despues de esta digresion, a hablar de la 
ensenanza escolar de los idiomas segun el metodo 
gramatical. Yencidas las primeras dificultades de la 
gramatica i aprendida cierta cantidad de vocablos 
por la traduccion de frases sueltas, se distribuia el 
tiempo disponible entre la continuacion sistematica 
de los estudios teoricos i su aplicacion a la lectura 
de autores clasicos, de cuyo caracter i valor educa- 
tivo ya he tratado estensamente. No insistire en ma- 
