i88 COMl’OSITION r.T Or.NEMEiSTATION DES JAItDI.NS, 
vont clic SC i>l:iU à couvrir les flancs des montagnes de 
rideaux de t'orcMs dont l’œil ne peut soiuh'r la sombre pro- 
l'ondeur; ailleurs ce sont seulement les sommets, les crêtes 
des élévations (pi’t'lle couronne de groupes d’arbres aux 
l'orines hardies et élancées, (pii, solidement accroebés aux 
interstices des rochers, délient les elTorts de l’ouragan ; plus 
loin, ce sont des groupes d’arbres ou des arbres isolés qui 
servent comme de décoration à la toile de fond d’un vaste 
paysage, tandis (pie, sur le premier plan, des Saules et d'au- 
tres arbres aux tiges minces et souples ornent le bord des 
eaux vives qui seriieiilent dans la vallée. 
La nature prodigue le Lierre et la Clématite sur les pentes 
des rochers; elle a pour décorer leurs crevasses les Epines- 
Vinettes et tous les arbustes, si communs dans le Midi, qui 
n’ont bc'soin que de très-iieu de terre pour végéter. Les Pins 
et rinnombrable famille des Conifères décorent naturellement 
les bautciirs inaccessibles et les rochers abrupts placés 
bord des préciiâces; le Platane, le Bouleau, le Sorbier, parent 
de leur verdure les terrains ingrats et bravent li's plus longues 
sécbeix'sses. Mais la nature ue fait point de i)lantation;elle ne 
multiplie les végétaux que par la dispersion de leurs graines, 
dont se chargent tout('s sortes de causes accidentelles; c’est 
pour c(‘tte raison que des cantons fort étendus se trouvent 
occupi's par une seule espèce, ou, comme on le dit vulgai- 
rement, par une seule essence d’arbres forestiers; il se trouve 
ainsi d’immenses forêts exclusivement composées les unes de 
Clu'iies, les autres de Fiéues, de Hêtres, de Charmes, de Bou- 
leaux ou de Pins, sans mélange d’arbres api»arteuant à d’au- 
tres espèces. Chacune de ces essences finit par s’emparer ex- 
clusivement des terrains particulièrement favorables à sa vé- 
gétation et jiar étouffer toutes les essences qui voudraient lui 
disputer la place. Eu [larcourant l’intérieur des antiques fo- 
rêts oii la main de riiommc n’a point pénétré, ou rencontre 
yà et là des espaces où l’essence dominante est rem|tlacèe 
par une autre qui forme ordinairement avec elle le ]dns 
agiéable contraste. Si l’on examine atteutivemeut ces jior- 
I i( ms des forêts naturelles, on voit que le passage d’une essence 
à une autre ue s’est point opéré brusquement et sans tran - 
sition. On n’y rencontre nulle part un es])ace déformé déter- 
minée oii, par exempl(‘, les Chênes liuissent et oircommen- 
(;enl U's Uêtros; on trouve d'abord quelqiu’s Chênes parmi les 
