II.— HORA DEL TERREMOTO Y SU DURACION 
Se tiene, generalmente, por fundamental la determinacion 
exacta de la hora en ha ocurrido un fenomeno sismico, so- 
bre todo cuando se trata de un temblor o mejor dicho, de un 
terremoto que se ha rejistrado a larga distancia en los sis- 
mografos, porque pueden dedueirse de este dato estudios 
valiosos sobre la velocidad de propagacion de sus ondas, 
tanto en la superficie terrestre como dentro de la masa mis- 
ma del planeta. Pero es muy dificultosa la solucion del pro- 
blema a consecuencia de varios motivos. 
En primer lugar no se sabe nunca a cual de las numerosi- 
simas ondas de un gran temblor se refiere la hora indicada 
por un observador que habra mirado con sangre fria su reloj, 
supuesto que este bastante bueno para que se pueda corregir 
exactamente sus indicaciones por comparacion con un reloj 
astronomico que no se habra parado o perturbado con el 
temblor. Asi, en general, la hora determinada es la de un 
elemento mal definido del fenomeno. 
Lo bien fundado de esta critica se demuestra facilmente 
con el terremoto de agosto. En Valparaiso se hicieron siete 
observaciones todas fidedignas, segun declaro la oficina 
