COSTUMBRES MORTUORIAS 
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pero es evidente que estas ideas se han adquirido despues 
de su contacto con los misioneros (1). 
Hemos visto que entre muchos pueblos, dominaba el temor 
de los espiritus. Relacionado con esta idea, encontramos un 
sinnumero de curiosas Gostumbres. Las sepulturas se hacian 
mas seguras; y setapaban con montones de piedra o de tie- 
rra. Algunas tribus sembraban sus contornos de espinas, pie- 
dras cortantes u otros obstaculos que estorbarianel paso, bajo 
con la impresion de que las almas de estos impedirian la sali- 
da de lanima del difunto. 
Una idea muy generalizada era que las animas no po- 
dian pasar el agua ni las cenizas y en consecuencia, entre 
algunos pueblos encontramos la costumbre de enterrar los 
muertos en islas o al lado opuesto de los rios que corren cer- 
ca de sus habitaciones. Otros derraman cenizas por el cami- 
no que sigue el cortejo funebre y vuelven por otra parte 
para despistar el anima e impedir que les siguiese. 
Otra costumbre era de tratar de imposibilitar la salida 
del anima del cuerpo. Esto se conseguia por varios medios; 
sepultando vivos a los moribundos, clavandoles espinas en 
la garganta; por estrangulacion, etc. 
Otros pueblos creian que el anima quedaba sujeta al 
mismo tratamiento que el cadaver, al cual no abandonaba 
hasta el momento del entierro. En conformidad con esta idea 
eran muchas ias costumbres practicadas, especialmente por 
las tribus que habitaban amboslados de los Andes. Al morir 
un individuo, el cadaver se envolvia en esteras, tejidos, cue- 
ros u otras especies y quedaba fuertemente atado con sogas 
o correas. De este modo, segun su creencia, el anima perma- 
necia igualmente atada sin poder salir de su lugar de des- 
canso, aun cuando en conformidad con sus ideas confusas y 
complejas, tenia libre acceso ala tierra de los muertos. 
Entre otras tribus, sobre todo las de ciertas regiones de Nor- 
(1) Los Indios del Arch ipielago Fueguino, por Antonio Coiazzi. Rev. 
Chil. de Hist, y Geog. Ano IV. Tomo X, n.° 14. 
