COSTUMBRES MORTUORIAS 
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construyen casas depiedra, sacan los muertos por las ven- 
tanas, que no se vuelven a abrir por un ano. 
Son numerosaslas tribus que lo consideran una contami- 
naeion tocar los muertos o sus posesiones y las personas 
obligadas a efectuar los entierros tienen que pasar por cere- 
monias de purificacion y cierto sistema de tabu o prohibi- 
ciones. 
La interdiccion de ciertos alimentos o trabajos a los que 
han tenido que tocar los muertos es muy comun entre los 
pueblos primitivos, no solo en America sino en todas partes 
del mundo. 
Entre los kutchines, las personas que han preparado el 
cadaver para su entierro y han efectuado la sepultacion se 
someten a un bano de vapor y no pueden comer carne 
por cuatro dias. Las mismas personas, entre los esquimales 
se consideran contaminados por algun tiempo y tienen que 
privarse de ciertos alimentos. El dia en que muere una per- 
sona. a nadie en la agrupacion se !e permite trabajar v los 
parientes del difunto tienen que abstenerse del trabajo du- 
rante los tres dias subsiguientes. Es especialmente prohi- 
bido durante este tiempo el uso de instrumentos cortantes 
o punzantes, por temor de herb* o lastimar al anima, que 
puede estar presente a cualquier momento, y si fuera lasti- 
mada accidentalmente pudiera enojarse x traer enfermeda- 
des o la muerte a los presentes. Tampoco deben meter 
ruidos repentinos o diseordantes que pudiesen molestar las 
animas. Por la manana del tercer dia, antes de desayunar to- 
dos los de la agrupacion, hombres, mujeres y ninos se barian 
en orines, que creen los purifica de cualquier efecto nocivo 
que puede derivarse de la proximidad del espiritu, y al mis- 
mo tiempo les endurece la carne, dejandola a prueba de fu- 
turas influencias del anima (1). 
of the Tlinglit Indians, p. 430. XXVI. Annual Report of the Bureau of 
American Ethnology. Washington, 1900. 
(1) The Eskimo about. Bering strait. Ob. oit. pags. 311 y sig. 
