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MEMO R IAS CIF.NTIFICAS I L1TERARIAS 
kiowas la muerte de un individuo obligaba a todos los de- 
mas miembros de la familia a cambiar $us nombres, mien- 
tras todos los terminos de la lengua que recordaban el 
nombre del difunto eran suprimidos durante un perlodo 
de anos (1). 
Entre los esquimales, segun Holm, el temor de mencioriar 
el nombre del difunto es tan grande que cuando hay en la 
misma agrupacion dos o mas personas que Ilevan el mismo 
nombre, los sobrevivientes cambian los suyos, y cuando se 
han derivado de algun animal, objeto o idea abstracta la 
palabra que lo designa tambien se cambia. 
De este modo la lengua es, sujeta a constantes cambios, 
porque los nuevos terminos son aceptados por la tribu en- 
tera (2). 
La misma costumbre se encuentra muy repartida entie 
los indios de Norte America, del Chaco y de la Patagonia. 
Entre los indios, el nombre juega un gran papel. Es cons:- 
derado como una posesion personal, una parte de la indivi- 
dualidad de la persona y como tal no debe ser usado indebi- 
damente por personas extraiias. Hemos visto que algunas 
tribus creen que el cuerpo posee dos o mas animas y el nom- 
bre es casi siempre una de ellas o de alguna manera intima- 
mente ligado con ellas. 
Los nombres, mirados como propiedad intrinseca, podrian 
ser empenados, prestados, regalados, o abandonados; por 
otra parte podrian ser adoptados porotros sin el consenti- 
miento del dueno y ser maltratados o ultrajados por ven- 
ganza. 
Por todas partes, la posesion del nombre se guardaba con 
mucho celo y era considerado poco cortes y aun insultante 
el llamar a un individuo por su nombre. Muchos indios te-, 
men pronunciar su propio nombre, y cuando alguien se lo 
(1) Handbook of American Indians. (Art. A a rues y Naming). Tomo II. 
17. Smithsonian publications Buletin 30. 1910. 
12) Meddelelser om Gronland. Ob. cit.. p. 111. 
