LA LITERATURA ESPANOLA EN EL SIGLO XJX 503 
mteresantes, entre las cuales, principalmente en la segunda 
se hallan escenas realmente superiores al lado de otras que 
manifiestan una falta de habilidad inesplicable. Dejemos a 
un lado sus dramas de tesis como Electra (1900) i Mariucha 
(1903) i sus traji-comedias como Barbara (1905), Casandra 
(1905) i otras. El temperamento desbordante de Perez Gal- 
dos seencierra diflcilmente en el marco estrecho del teatro? 
necesita del campo abierto de la novela. Pudiera creerse que 
su obra es demasiado vasta para ser perfectamente solida: 
el mayor jenio no escribe impunemente un volumen cada 
tres meses: esta produccion maquinal e incesante, puntual 
como un cuadrante solar, tiene que resentirse a la larga de 
su misma abundancia. Pero, ^con que fin insistir? Pensemos 
xnasbien en Fortunata i Jacinta , en La de Bringas (1884) i 
en otras obras suyas. hondas i vigorosas, que son manifesta- 
cion de un talento escrupuloso, robusto, variado, de grande 
agudeza psicolojica i dueno deuna concepcion verdaderam eli- 
te poetica de la vida. 
Por los anos de 1880, el naturalismo trances paso los Piri- 
neos i fue la formula de moda para los novelistas jovenes de 
Espana. Uno de los primeros en aventurarse en las nuevas 
tendencias fue Armando Palacio Valdes (nacido en 1853), 
que, despues de haberse dado a conocer como crltico, m es- 
treno en la novela con ElSehorito Octavio (1881), obra de 
tanteo, harto inferior en fuerza i gracia a Marta i Maria 
(1883) i a La Hermana San Sulpicio (1889). Enambas nove- 
las hai realidad, vivacidad humoristica i deliciosos retratos 
de mujeres. En el intervaio que media entre la aparicion de 
Marta i Maria i de La Hermana San Sulpicio , publico El 
Idilio de un Enfermo (1883), Aguas fuertes (1884) coleccion 
de cuentos de escaso interes, i Jose (1885) hermoso cuadro de 
^a vida delos Pescadores, en que cierta sensibleria perjudica 
al buen efecto de la observacion. Pasemos por alto Riverila 
(1886), Maximina (1887) i El cuarto poder (1888) — en este ulti- 
mo, dos figuras de mujer, Ventura i Ceciba, se destacan vigo- 
tosamente por un habil efecto de contraste -paraj llegar a 
ANALES. — MAR. ABR. - 15 
