COSTUMBRE S MORTUORIAS 
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anos, los canastos que contenian las cenizas de sus maridos 
difuntos y llevarlas consigo cuando salian. Durante este 
tiempo no podlan volverse a casar. Debido a esta costumbre 
a trjbu recibio el nombre de cargadores (1). 
Aquellos pueblos que ocupaban el litoral o las orillas de 
los rios navegables y se dedicaban a la navegacion, con fre- 
cuencia usaban sus canoas o piraguas como ataudes. Podian 
ser un tronco de arbol ahuecado, como entre los araucanos 
(que tienen el mismo nombre para canoa y ataud); de corte- 
za de arboles, usada por los fueguinos y las tribus indias del 
Canada y la Colombia Britanica; de cuero como las balsas 
de los changos; o de tablones, como lo fueron las dulcas de 
los chilotes. 
Los mas antiguos ataudes de los araucanos eran lasrudas 
piraguas *formadas de un tronco ahuecado, con las cuales 
acostumbraban pasar los rios. Esta costumbre no se derivo 
de la necesidad que sentian de proteger el cadaver, sino de 
la idea de enterrar con el muerto losobjetos de que sehabia 
servido durante la vida; pero poco a poco la practica se hizo 
general y cuando el difunto no tenia canoa los parientes fa- 
bricaban una para contener los restos, talvez con la idea que 
le serviria para cruzar el oceano al pais de los muertos. Fre- 
cuentemente los ataudes actuales de los mapuches no son 
otra cosa que troncos ahuecados y llevan el nombre de huam- 
pu que tambien significa canoa. 
Morice hablando de los indios denes de la Colombia Bri- 
tanica, dice que cuando muere un indio de alguna importan- 
cia, colocan sus restos sobre un catafalco vloscubren con su 
canoa hecha de corteza de abedul, o ahuecan un tronco para 
el mismo proposito. A veces suspenden el ataud con el cada- 
ver, de las ramas de un arbol (2). 
(1) Handbook of American Indians, ob. cit. p. 670. 
(2) Morice A. G. Notes, archaeological, industrial, and sociological, on 
the Western Denes. Transactions of the Canadian Institute, Vol. IV. To- 
ronto 1895. • 
