COSTUMBKES MORTUORIAS 
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bus del grupo tupi-guarani v era tambien bastante genera- 
lizada en Norte America yen las Antillas. Con frecuencia 
se practicaba solo en los entierros de ninos o de los indivi- 
duos'sacrificados enlosritos religiosos; pero en otras partes 
los adultos eran tambien sepultados en vasijas. En la ma- 
yoria de casos sin embargo, las urnas se destinaban unica- 
mente para la disposicion secundaria de los restos: para 
guardar las cenizas en aquellas tribus que practicaban la 
cremacion, o para recibir los huesos de los muertos, una vez 
que la parte carnosa desaparecia, debido a otros procedi- 
mientos o ante los estragos del tiempo. 
La region diaguita-calchaqui, en el noroeste de la Argen- 
tina, era una de las zonas donde se practicaba esta clase de 
entierro y los etnologo argentinos han hecho numcrosas 
exploracicnes arqueologicas que resultaron en lasricas colec- 
ciones de dicho material que pueden verse en los diferentes 
museos del pais. 
No en todas partes se inhuman los restos de los muer- 
tos. Muchas tribus, especialmente las que habitan las gran- 
des llanuras del continente y pasan una vida nomade de ca- 
zadores, exponen los cadaveres en catafalcos o ramadas 
elevadas, donde no pueden ser alcanzadas por los animales 
carnivoros. 
Las tribus de las praderas de Norte America practicaban 
comunmente este sistema de disponer de los muertos, como 
lo hacian tambien los pueblos de las pampas de Buenos Ai- 
res, Rio Negro y Patagonia. 
Los catafalcos se componian de cuatro o mas postes plan- 
tados en el suelo, sobre los cuales se hacia una ramada. Ge- 
neralmente tenian una altura de dos a tres metros; pero esto 
se regulaba segun las especies de carnivoros que frecuenta- 
ban el paraje. Sobre la ramada se colocaba el muerto, en- 
vuelto en pieles, frazadas o esteras. Con frecuencia, a pesar 
de estas precauciones, las fieras o las aves de rapina logra- 
ban devorar el cadaver. 
Entre algunas tribus, esta era sole una disposicion pro- 
