COSTUMBRES MORTUORI \S 
697 
tes de darles sepelio o antes de disponer de ellos de otra ma- 
nera se practicaba por varios pueblos, especialmente en la 
region meridional de los Estados Unidos, las Antillas y Ve- 
nezuela, como tambien en general en aquellos distritos don- 
de se acostumbraba sepultar los restos en urnas. 
Los powhattanes (algonquinos) colocaban los restos de sus 
jefes en catafalcos, despues de haber descarnado los huesos. 
La carne se secaba al sol o sobre el fuego. Entonces se hacia 
de ella y de los huesos un atado que se colocaba en las rama- 
das, con los restos de aquellos que habian muerto antes (1). 
Thomas, en su magistral trabajo sobre la exploracion de 
los mounds, dice que la costumbre de remover la carne de 
los huesos de los muertos antes de depositaries en su ultima 
morada, parece haber sido mas o menos comun entre los 
constructores de los mounds y los demas indios y agrega 
que los ejemplos son tan numerosos y bien conocidos que 
casi no vale la pena de citarlos (2). 
Segun Gumilla, algunas tribus de caribes colocaban sus 
muertos en los rios hasta que los peces limpiaban los huesos, 
que entonces eran guardados en canastos en la forma que 
hemos ya referido, 
En su memoria sobre los cementerios y paraderos prehisto- 
ricos de la Patagonia, Moreno (3) dice que encontro esque- 
letos pintados de rojo, lo que prueba que alii existia la mis- 
raa costumbre de enterrar solo los huesos descarnados. En 
el Museo Nacional de Santiago existen craneos pintados, 
procedentes de la Isla de Mocha y los hemos visto tambien 
de otras partes de la Araucanla. 
Huesos pintados, que indic.an la misma costumbre de 
(1) Smith J.. True relation of Virginia. (London 160S) Reimpresion Bos- 
ton 1866. 
Jefferson T., Notes on Virginia, Philadelphia 1801. 4- a Edicion america- 
na. p. 146. 
(2) Thomas, Cyrus, Report on the Mound Explorations of the Bureau 
of Ethnology. Washington 1894. 
(3) Dr. Moreno, Viaje a la Patagonia Austral. Buenos Aires 1880. 
