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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITER ARIAS 
Convencidos de que el enfermo no puede reeobrar su sa- 
1 u d , susdeudos abandonan la lucha y principian a preocu- 
parse de las ceremonias funebres; muchas veces a vista y pa- 
ciencia del moribundo 
Entre algunas tribus, no esperan el desenlace fatal sino 
que lo provocan, generalmente con el consentimiento del 
paciente; pero en algunas ocasiones sin consultarle. Hemos 
mencionado algunos casos en que el moribundo se estrangu- 
laba, en otras partes se enterraba vivo, o se ultimaba de 
otra manera. No faltaban tribus en que el temor a la muerte 
era mas fuerte que los sentimientos de la compasion v en que 
sacaban a los enfermos de sus habitaciones v los abaridona- 
ban para que muriesen solos. 
Veainos lo que dice el Padre Sanchez Labrador respecto 
de las ceremonias delos guaycurus para con los agonizantes: 
«Como los Guaycurus tienen por indefectibles los dichos 
de sus medicos creen sin rastro de duda que morira el pa- 
ciente, de cuyo inminente fallecimiento son mejores indicios 
los preliminares de cadaver que se leen en su rostro. Luego 
al puntolas mujeres de la parentela del moribundo se apli- 
can a dar muestras de su amor y sentimiento. Si es varon, 
le pintan con N ibadena la cara, brazos y pecho: le cuelgan 
del labio inferior el Lapidigi o barbote que tenia mas largo 
y curioso; ponenle los zarcillos y al cuello los collares de 
cuentas de vidrio. En una palabra les engalanan con cuanto 
en salud les fue de uso; asi cuando el alma vaga al lugar de 
losmuertos, la reconoceran estos por rica v de provecho. Si 
el agonizante es mujer, la primera diligencia es tusarla bien 
el pelo, componerle el copete, pintandola a su modo. Para 
estas ceremonias les dan tanto vuelcos, que ellos sobran para 
acelerarles la muerte. El medico, mientras se hace todo esto, 
entra y sale en el toldo como hombre suspenso y ocupado de 
un gran pensamiento. A veces se llega al moribundo y le 
aprieta el estomago tan fuertemente, que aunque no estu- 
viera en nesgo de muerte por lo que digo. moriria por sus 
hechos. Con esto, su profecia logra de lleno el cumplimiento, 
