CO STUM BRES MORTUORTAS 
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■acabando el enfermo, mas no el medico; aquel la vida, y este 
sus embustes y enredos (1).» 
Nansen, citando a Dalager, dice de los esquimales: 
«Sucede a veces conuna mujer de poca importancia, cuan- 
do se enferma de gravedad, que se le sepulta viva. 
Un caso horrible sueedio cerca de aqui hace poco. Varies 
personas dijeron que sintieron sus gritos por mucho tiempo 
despues del entierro, pidiendo algo que beber. Si se les in- 
culpa de su crueldad inhumana, contestan que como no pue- 
de sanar la paciente, es mejor que quede colocada en su 
tumba, para que los sobrevivientes no sufran al observar su 
agonla. No obstante, si se trata asi a un hombre el caso 
cambia y es considerado como asesinato. 
La verdadera razon de esto se encuentra en el intenso te- 
mor de tocar los cadaveres y esto hace que vistan a los mo- 
ribundos — hombreso mujeres — -con sus prendas mortuorias, 
mucho antes que ocurra la muerte y que preparen todo para 
los funerales, a la vista del paciente. Por la misma razon 
cuando creen que puede sobrevenir la muerte, no ayudan a 
los que sufren accidentes en el mar, por temor de tocarlos 
despues de que hayan expirado» (2). 
Turner dice que los esquimales de Hudson Bay creen que 
si la muerte ha sido natural, el espiritu continua su residen- 
cia en la tierra, despues de un descanso de cuatro anos en la 
tumba; pero que los que fallecen de una muerte violenta, o 
dehambre, y las mujeres que mueren de parto van a una 
region enlasnubes, donde faltan muchas de las comodidades 
que se encuentran en la tierra. Todos desean entonces quedar 
en estemundo, donde pueden comunicar con los vivos, pri- 
vilegio que se niega a los que van a las nubes (3). 
(1) El Paraguay Catolico. ob. cit. Tomo II. pp. 41-42. 
(2) Dalager Gronlandske Relationes. C'openhague, 1752, citado por 
Nansen en Eskimo Life. ob. cit. pp. 136.7. 
(3) Turner. Lucien M. — Ethnology of the Ungava District, Hudson 
Bay. Territory, pp. 192.3. XI. Annual Report. Bur of Ethnology. Washing- 
ton 1894. 
