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MEMORIAS CIENTIFICAS I I [TER ARIAS 
economicos pasan ahora a ser mucho mas arduas; porque 
como todos han sido iguales ante el derecho, como todos sc 
consideran sujeto de intereses economicos, todos aspiran a 
mejorar las condiciones economicas de su vida. El probiema 
de satisfacer a todos es sin duda muchisimo mas complicado 
que el de satisfacer a unos cuantos; y esta es la grave cues- 
tion economica social de los tiempos contemporaneos. 
Agreguese a esta evolucion politica y social que se realiza 
en la civilizacion europea y se extiende por el mundo la 
evolucion economica de la industria moderna, del vapor, de 
los ferrocarriles, de la maquinaria, de la gran produccion 
manufacturera, etc., y con toda esta jigantezea metamorfo- 
sis de la vida economica moderna, rota las antiguas corpo 
raciones, la densidad de la poblacion industrial crece enor- 
memerite en Europa, y cambia por complete las faces y 
condiciones de la vida del trabajador. 
En el materialismo de los tiempos modernos bay, sin du- 
da, motivo para enorgullecerse de tanto progreso material, 
de tan altas densidades de las poblaciones quo viven en tor- 
no delas chimeneas de la gran industria y se alimentan con 
su produccion. Pero estas mismas condiciones economicas 
que hacen el orgullo de los pueblos mas poderosos, son tam- 
bien la base de grandes dificultades economico -sociales. 
Nosotros, pueblo nuevo, no conocemos felizmente aim los 
peligios de los excesos de poblacion, de aquellas agrupacio- 
ciones europeas que viven como con la espada de Damocles 
pendientes sobre su cabeza. Cada crisis industrial, cada fa- 
brica que se cierrasupone la ruina y la miseria de miles de 
obrerosque quedan aumentando la masa de los desocupa- 
dos y sirviendo de pasto al hambre v las enfermedades. 
Este conjunto, pues, de las condiciones economicas de la 
vida moderna en Europa v que tiende desnues a extenderse 
en todos los pueblos industriales, unido al conjunto de las 
circunstancias politicas y sociales de que ya os he hablado, 
ban dado a las cuestiones economicas y sociales la gran im- 
portancia que ellas tienen en los tiempos modernos. El pro 
