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MEMORIAS CIENTI FICAS J LITER ARIAS 
De manera, pues, que durante toda la colonia no 
hubo mas arte pictorico en Chile, con la escepribn 
de uno que otro retrato, que el de copiar santos i 
temas blblicos para el adorno de 1ns iglesias i con- 
vent os. La pintura durante todo ese peiiodo tuvo un 
caracter esclusivamente mistico i era mds bien un 
oficio que un arte. Las circunstancias mismas en 
que se hallaban las colonias dirijieron la atencion a 
esa clase de trabajos. 
La epoca batalladora i fogosa de la Independencia 
i la epoca primera de la organizacion de la Republica, 
tampoco fue mas propicia al cultivo de la pintura 
que el coloniaje. Recientemente salidos del cautive- 
rio, sin mas historia ni tradiciones que las de la es- 
clavitud, apenas iniciado en las practicas de la 
libertad, la imajinacion no podia reproducir otros 
objetos que aquellos que la habian ocupado por 
entero i no podia preocuparse de los encantos de la 
paleta 1 del pincel. 
Pero con el progreso de la civilization, cuando las 
preocupaciones materiales de la lucha por la vida 
dejaron lugar a las aspiraciones intelectuales i artis- 
ticas, cuando las comunicaciones por medio de los 
buques de vapor pusieron a Chile en relation mas 
continua con el estranjero, cuando el desarrollo mismo 
de nuestras facultades fue cada vez mas brillante i 
cuando nos sentimos mas duenos de nuestros propios 
esfuerzos, la necesidad del arte nacional se impuso. 
Pero desgraciadamente,la falta de atmosfera artistica 
por la ausencia de tradiciones de un pasado de arte 
era un tremendo obstaculo aun para un principio 
de organizacion. Por esto, los primeros pasos de la 
pintura se encontraron con grandes dificultades que 
veneer. 
