TOMAS GUEVARA 
497 
Aceptando el testimonio del jesuita Molina, en el 
siglo XVIII no habia desaparecido por completo la 
practica del desquite o devolucion igual de golpe 
por golpe, miembro por miembro, bien que restrin- 
jida a las ofensas individuales que no importaban 
danos de gravedad. «Los otros atentados menores 
se castigaban con la pena del talion, la cual entre 
ellos esta mui en uso, bajo el nombre de travlon- 
co» (1). 
En las epocas primitivas, el mayor florecimiento 
del talion guardaba estrecha conformidad con la 
estructura mental de las colectividades aborijenes. 
El instinto reflejo o automatico de la defensa inrne- 
diata tuvo que manifestarse necesariamente mas 
desarrollado en ese entonces; porque la impresiona- 
bilidad de los individuos era rapida, subita, estallaba 
al recibir la ofensa como una porcion de polvora en 
contacto con el fuego. El hombre incivilizado, par- 
ticularmente el primitivo, carece del control que 
refrena el instinto reflejo i se siente arrastrado a la 
perpetracion de actos violentos, a devolver en el 
acto herida por herida, muerte por muerte. 
La accion refleja del talion se transforma en ins- 
tinto de venganza cuando aquella no se verifica 
exactamente i cuando en el alma barbara han pe- 
netrado los primeros destellos de ideas i sentimientos 
me j ores. 
La venganza se efectuaba de ordinario a plazos 
cortos aunque por razones de conveniencia o de 
temor se diferia a veces en espera de una oportuni- 
dad propicia. 
Ejecutabase individual o colectivamente. La ofen- 
(i) Compendia de. Histovia Civil , paj. 154. 
