TOMAS GUEVARA 
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atencion las noticias de los cronistas; porque impe- 
raban sobre ella el talion personal i la acometividad 
colectiva de caracter judicial. Pero esta justicia pa- 
triarcal se dilato a la par del progreso agricola de las 
tribus, aumentando las cuestiones contenciosas i afir- 
mando el sistema de composiciones pecuniarias. 
Administraba la justicia a todas las familias em- 
parentadas i a los estranos allegados en los litijios 
que se promovian entre ellos, el cacique principal, 
sobresaliente de ordinario por su fortuna o caudal 
de animales i objetos de plata, por su fama de gue- 
rrero o de otra actividad i por la cantidad de hom- 
bres que obedecian sus ordenes. Este mismo inter- 
venia en las querellas de individuos de otras reduc- 
ciones con los de su jurisdiction. Solia ejercer tam- 
bien las funciones de juez arbitro en las rinas litijio- 
sas de individuos de otras comunidades, cuando por 
su pericia i su rectitud, los interesados lo designaban 
de comun acuerdo para ese cargo. 
Las controversias judiciales mas frecuentes en que 
actuaba el cacique eran las que surjian entre los 
miembros de la colectividad consanguinea pero de 
casas i localidades separadas o lo que vale decir, de 
unidades distintas del mismo clan. Seguian en 
segundo lugar las demandas que interponian, por 
interm edio de su cacique respectivo, los perjudicados 
de otra agrupacion contra algun ofensor pertene- 
ciente a la suya, o de un damnificado de esta contra 
el danador de aquella. Casi nunca se promovian 
disputas por intereses encontrados o por golpes i he- 
ridas entre los hombres de una misma familia; en- 
tonces intervenia el jefe. de ella Como padre i no como 
juez. 
