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MEMORIAS CIENtIfICAS I LITERARIAS 
En esta justicia patriarcal o domestica el iefe des- 
empenaba el papel de simple arbitro, pues sus deci- 
siones no tenian la fuerza de un mandate imperativo: 
eran un consejo, un parecer, una aplicacion de las 
costumbres de los mavores; los contendientes podian 
rhodificarlas por convenio privado i hasta desenten- 
derse por complete de ellas cuando el temor de un 
malon no presionaba al reacio. 
El cacique dictaminaba frecuentemente segun su 
conveniencia i sus inclinaciones personales en favor 
de alguno de los litigantes, quienes solian hacerle con 
reserva regalos de animales i objetos de plata a titulo 
de anticipo de los derechos que fijaban los aranceles- 
En otras. ocasiones algunos de los contendores desli- 
zaban al oido del cacique, por interposita persona, 
su proposito de aumentar la cantidad arancelaria. 
Resultaban de esta parcialidad abuses i despojos ju- 
diciales, que no conmovian ni en lo minimo la con- 
ciencia del jefe; su punto de mira estaba en afirmar 
su autoridad i en procurarse beneficios pecuniarios. 
Para ahorrarse el cacique el trabajo personal de 
atender la demanda i pronunciar resolucion sobre 
ella o para que los fallos fueran mas acertados, dele- 
gaba su facultad de juzgar en un arbitro entendido 
en las practicas- de los antepasados; pero sin despren- 
derse de la utilidad, de la cual hacia participe al pe- 
ri to interventor en una porcion inferior a la que se 
reservaba. En algunas ocasiones estos practicos en 
la tramitacion de los litljios, no subrogaban al caci- 
que sino que desempenaban las funciones de aseso- 
res, para el estudio de la contienda i para aconsejarle 
un dictamen conveniente. . 
Las resoluciones de estos interventores tenian me- 
