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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
venta de esclavos; se le lanceaba en el acto. Para 
descubrir el hurto de autor ignorado se recurria 
a las practicas majicas, entre las cuales figuraba 
en primer termino la adivinacion. 
Se comprende que en una sociedad agricola i gana- 
dera fuese el robo de animales mas frecuente que 
cualquiera otro, tanto por el valor monetario que 
representaban, cuanto por la facilidad que habia 
para hacerlos desaparecer por el consumo de la carne 
0 para trasportarlos rapidamente a lugares dis- 
tantes. Los indijenas estremaban por esto su viji- 
lancia al ganado: noche i dia el ojo de los cuidadores 
estaba sobre los bueyes, caballos i ovejas; se espe- 
cializaban algunos individuos en esta faena por su 
perspicacia de aves de rapina para atisbar a la dis- 
tancia o en la oscuridad i para percibir ruidos mui 
leves. Turnabanse estos vijilantes durante la noche 
chrca del corral para impedir la desaparicion de al- 
gunos animales. Todavia se toman muchas precau- 
ciones, sin las que en pocos dias quedarian vacios los 
corraies i los campos de la familia. 
En conformidad al elemento de lo portentoso i 
recondito que actuaba en la mentalidad de los arau- 
canos i trascendia a todos sus actos, acostumbraban 
ocultar en el interior o en la puerta de los corraies, 
piedras brujas de variadas formas, que tenian la 
virtud de impedir la fuga del ganado i de entrabar 
la accion de los ladrones. 
A pesar de tanto atisbo, cualquier descuido de los 
vijilantes era aprovechado por los ladrones para des- 
lizarse por entre los arboles, arrastrarse por el pasto 
1 lacear con presteza algun buei o correrlo fuera del 
terreno de los duenos. 
