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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
de la mano se efectuaba de arriba hacia abajo, hasta 
que los dedos chocaban con cierta violencia en el 
suelo. Persuadidos quedaban los indios de que esos 
estremecimientos musculares los dirijia algun espi- 
ritu o fuerza prodijiosa. Eran en realidad involun- 
tarios e inconscientes i pertenecen a los fenomenos 
llamados de automatismo parcial, que pueden espe- 
rimentar hasta las personas cuyas facultades men- 
tales no han sufrido alteracion alguna. Estos adivi- 
nos, siendo mujeres, entraban en ejercicio bajo la 
influencia de un director que perteneria a la misma 
familia. 
La accion del witantufe se estendia a robos, per- 
didas, hallazgos, desenlaces de enfermedades i suerte 
de los jugadores. Cuando se trataba de un robo de 
animales, las oscilaciones a la derecha o a la izquierda 
indicaban la orientacion por donde habia que bus- 
carlos. Se acaba de ver que algunas de estas mujeres 
salian al campo e influenciadas por el director i en 
estaclo semejante al hipnotismo, buscaban los ras- 
tros de animales perdidos o robados. 
Pelon welke quei linen (espresion que los indi- 
jenas traducen por «adivino que manda pajaro») 
era otro ajente en las practicas adivinatorias. La di- 
reccion a la derecha o a la izquierda de las aves, 
algunos de sus actos incidentals, como pararse en 
la casa, cantar en un arbol cercano de un modo 
especial, mirar desde lo alto la habitacion i sus mo- 
radores, etc., se interpretaban como signos de mal 
o buen augurio. La supersticion araucana atribuia 
a muchas aves propiedades perniciosas i a otras, 
benefactoras. Estos adivinos solian tener una o mas 
aves de su predileccion para deducir de su presencia 
