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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
seductora entre los nuevos rodajes productores 
de riqueza; el rio de oro ha tantos ahos sonado en- 
tre los ma traces del alquimista, mana sonoro i abun- 
dante de las pnertas de las moderoas indiistrias 
i de las jigantescas empresas que cada dia sobrepu- 
jan los suehos de la imajinacion ambiciosa de los 
hombres de ogano. 
La hnmanidad toda se dedica por entero a la or- 
ganizacion i al desarrollo sorprendente en intensidad 
i en estension de las fuentes productoras de rique- 
za en todos los or denes; he a hi una de las caracte- 
risticas de la evolncion humana en el ultimo siglo. 
Todas sus actividades se dirijen a ese objetivo su- 
premo, la produccion abundante i barata, que pon- 
ga al alcance de todos los hombres la mayor suma 
de objetos para satisfacer todas sus necesidades 
i crearle otras i otras nuevas; la calidad es secun- 
daria al precio, a la cantidad consumida por esta 
sociedad que no sabe ya renunciar a lo que no ape- 
tecieron sus abuelos, que pide mas i mas i que pare- 
ce que las facilidades no imajinadas del presente 
en vez de coadyuvar a sus ensuehos de ventura ha- 
cen mas hondo abismo de su descontento i de su 
angustia. 
No voi a caer en la tentacion peligrosa de diser- 
tar acerca de si esta modificacion trascendental que 
diferencia el presente siglo i el pasado del resto de 
la historia de la hurnanidad, ha de guiarla por la 
sen da de la felicidad o del infer tunio. No inter esa 
a los objetivos de esta disertacion comparar los 
antiguos ideales con las modernas preocupaciones; 
nos bastan los hechos, por graves, por hondas que 
scan para todos i para el filosofo en particular las 
